第二章：倭寇作乱 (5-1)

翌日，皇帝寝宫中，龙威震怒，台下跪拜的锦衣卫总指挥使秦忠，三大护卫：宋彻，宁天锤，韩珂不敢言。

“最近北方蒙古侵扰边境，到处抢掠，军民不安！搞的朕甚是头疼，现在连皇宫内都有刺客，差点要了朕的命！！！你们都是干什么吃的，不查出个究竟，拿你们是问！”，嘉靖帝从龙椅上愤然站起，火冒三丈，继续说道：“秦忠！你们锦衣卫监视不周，堂堂皇宫竟然让两个刺客轻轻松松潜进，要你何用！”

秦忠听后，两脚发抖，头贴着地，跪拜不起。

“微臣知罪，任凭皇上发落！”，秦忠战战兢兢的说道。

嘉靖帝望了一眼秦忠后，继续说道：

“朕本欲将你们革职查办，但是看在你们紧急时刻护主有功，这次就饶了你的小命，但是命你们两个星期内查出凶手，否则就别来见朕了！”

秦忠听完后如释重负，但是蓦地里苦从心中来，想在两个星期内抓到凶手，难于上青天啊，但是好歹保住一条小命，随即跪谢道：“谢皇上隆恩，罪臣定查出个水落石出，将凶手缉拿归案，戴罪立功！”

这时，门外进来一太监低头说道：“启禀皇上，大学士张居正在殿外求见。”

大臣们也都战战兢兢，不敢发言。少卿，只见群臣中一个身影小步上前，众人抬头一看，原来是大学士张居正，只听张居正奏报：“臣有要事要报！”

“传见！”嘉靖帝回到。

“微臣拜见皇上！”，张居正见到嘉靖帝跪拜道。

“你们都起身吧，张居正你有何事啊？”，嘉靖帝看着跪拜的众人说道。

张居正看了四周都是锦衣卫的人，管不了那不多继续说道：

“东南沿海，倭寇泛滥，烧杀抢掠，无恶不作，居民不定，流离失所者上万，长此以往，民心不稳，后果不堪设想！”

“混账！！”不等张居正说完皇上破口而出，“好大的胆子！！小小岛国渔民也敢作乱，我大明怎能受到这等耻辱，浙直总督哪去了，干什么吃的？！非要把他的乌纱帽卸了不可吗？”嘉靖帝本来气就没消，又听此消息，愈加恼火。

其实大臣们早知东南沿海一带，倭寇作乱，实情比张居正描述的更严重，但是谁都不敢在这个节骨眼挺身而出，即便是好消息也不敢报给皇帝听，生怕皇上盛怒没有消退，心情不好不会奖赏反而受到惩罚，更何况是坏消息，一个个都不上报，生怕说错话站错队连累自己。

张居正也深知此理，但是皇上这几年疏理朝政，忙着求仙论道，不查民情，祸乱四起，天下不安，内阁大臣严嵩又独揽大权，各地奏折入不了皇上身前，民愤交加，十万火急啊，想借此机会给皇上提个醒，让皇上知道四海不稳，民心不定，如此非常时期，不能再想着炼制仙丹以求长生不老术啊，否则大明危矣亡矣。

就在这时，门外又进来刚才的太监，说道：“启禀皇上，首辅大人严嵩求见。”

“今天这儿是热闹，早朝的时候都没这么热闹，传严嵩见”，嘉靖帝回道。

只见门外走进一位满头白发的老人，脚步缓慢，但是比较沉稳，见到皇上，跪拜道：“微臣叩见皇上，皇上龙体无恙，微臣心安。”

“起身吧，你来的正是时候，我倒是要问问你一下，刚听说张居正汇报说东南沿海，倭寇泛滥成灾，你这个首辅竟然不知道？”，嘉靖帝对着严嵩说道。

严嵩看向张居正然后缓过身面向嘉靖帝慢悠悠的说道，“居正有所夸大啊，老臣最近也听说过东南有些倭寇生事，但并没有居正禀报的那么严重啊，小小寇贼，能有多大能耐，不过是些海盗流寇什么的抢了点东西罢了，哪有说的那么严重啊！”，只见其说话间从容淡定，一丝不紊。

“管他是毛贼还是海盗，一并给我缴清！我大明天威，岂敢他们如此侵犯！”，片晌后，嘉靖帝冷静下来继续说道：“你们都说说，该派谁去前去剿匪啊？”

众人默不作声。

只见张居正大声说道：“臣以为，登州卫指挥佥事戚继光，能文善武，又熟悉沿海各地地理环境，可着他前去！”

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