第三十章 下乡记账 (2-1)

字撇胡须男人一边走，一边道：“小兄弟，你妹妹就给我家小姐做义女吧，如何？”

“我家小姐信佛，从不亏待下人。”

小女孩只有六七岁，基本上什么活都不会干，在这种大灾之年就是卖给人家做奴仆，人家都不会要。要来纯粹是添一双筷子，增加一分负担，要来干嘛？

这恐怕也是小女孩父母遗弃她的主要原因。此时听见字胡须男人要主动收留她，李天赐不动声色，内心已经暗暗提起几分小心。

“你们要我做什么活？”

男人笑道：“不是什么重活，轻巧的很。今年我家是大户，要收北四都的税钱，缺个识字的人帮忙。”

“到了。”

李天赐抬头一看，“邢府”二字高挂门头，正是那三家之一的邢家。

“二爷回来啦。”

一进门就有两个家人迎接上来，待听说李天赐是读过书的小先生，不禁对他高看几分。

“小兄弟随我来。小妹妹就送到小姐那里去吧。”

邢二爷招呼一声，立刻就有人带着李天赐和小女孩安排住所。李天赐满以为小妹妹要哭闹一场，没想到她小眼睛滴溜溜地转，却是不哭不闹，一言不发。

李天赐被带到外院住下，和他同房的是个精瘦小伙子，见他进来，连忙爬起来让出半个床位：

“兄弟早些睡，明早起来还要干活。”

李天赐躺下就闻到他身上一股汗臭味，好在这些天也习惯了，苦笑一声勉强入睡，

……

第二天一大早，邢二爷带着他和另一位奴仆出门，直奔县衙。

葭州县衙位于城北，按照风格是坐北朝南。门口烈日炎炎，几个看门的衙役正坐在门底下插科打诨，看见邢二爷一行人过来，立刻站起来问好。

“邢二爷，来啦。大爷在里面等你。”

邢二爷跟他们打个招呼，进了县衙。李天赐和另一个奴仆在门口等候。

“你们两人就是邢家今年夏天的书手？”

李天赐点头称是。

那衙役砸了砸嘴巴，笑道：“好活！邢大爷可是户房司吏，掌管全县财政，比县太爷说话还管用。毕竟流水的县官，铁打的司吏。邢家代代掌管本县户房，谁敢说个不字？”

“哈哈哈……”

不一会儿，邢二爷拿着账本出来，带着二人扬长而去。

“你们二人负责核对，记录每家每户夏粮账目。”

“记住了，账本上记载的是国朝税收原额。按照惯例，能交成的，就是良户，我们的目标就是让家家户户都交到这个数目。”

“当然了，能交五六成的，那也随他，毕竟灾荒之年。但一定要核实！你二人若记载不同，拿你们是问。”

那奴仆连连称是。

李天赐接过账本，上面写着每一甲每一户的人口、财产和所拥有土地。李天赐翻了几页，发现有些不对劲。

“二爷，这魏宪章是谁？怎么这么多家的土地都是他的？”

邢二爷坐在马上还未答话，旁边那奴仆已经露出一脸羡慕之色。

“魏老爷万历四十三年中举，可是本县唯一一个举人。我这一辈子也不奢望考举人，中个秀才就满足啦。”

李天赐一直没跟他说过话，听他此时说话，就继续问道：

“所以魏老爷就买了这么多土地？”

奴仆笑道：“不用买。小兄弟还是年轻，等你考上举人就明白啦。这整个北边四都，一半的土地都挂在魏老爷名下。这样就不用给朝廷交税，每年给魏老爷交一笔钱，就行了。”

“为什么？”

换个别人问这么幼稚的问题，奴仆自然不屑回答。但他见李天赐年纪轻轻，仪表堂堂，还念过书，将来多半有一番前途，自然要趁小结交。当下耐着性子答道：

“魏老爷是举人，功名在身，自然和常人不同。莫说举人，就是秀才，那也不用服徭役了。只是读书一途太难，我考了十几年，还是个童生。”

李天赐见他三十多岁的大老爷们还叫童生，差点笑出声来。

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