商现之的宅子里便有夏家的楠木棒,所以夏猴子就瞧着商现之的万贯家财难受,不止他,大南庄的许多夏姓年轻人都恨商家的富有。
去年山东一些地方突然闹起义和拳,到处烧洋教堂,驱逐牧师,夏猴子闻讯喜极,开始盘算着将拳民引到大南庄来。
他打听到义和拳正在冠县起事,便背上褡裢往西南方向一路寻过去,可巧便在路上遇见了赵三多,聊起来才知道朝廷受了洋人的挟制,护着洋教,不许拳民闹事。
赵三多能言善辨,侃侃而谈:“国人要信国教,洋教终归不是正统,慈禧老太后早晚会明白过来这个理,因此洋教长不了。咱们现时要引乡民信拳教,和那‘洋鬼子’争人头,咱不仅教乡民教义,还教他们武艺,终有一天会把洋人赶出大清国去!”
夏猴子听得心潮澎湃,当即请赵三多来大南庄住下,并磕头认了师父。他拿不动大刀,赵三多便教了他一趟梅花拳。
起初赵三多住在夏猴子家中,随着前来跟赵三多习拳的人越来越多,夏猴子的腰杆子便硬了,找到商现之,要他下令在学馆里腾出一间屋子,让赵三多住了进去。
年初,毓贤就任山东巡抚,风向开始转变,他认为洋人在国中到处建教堂传洋教,有辱大清国“万邦来朝”的大国形象,义和拳是做了朝廷不便做的事,是义民,不应该绞杀义民的爱国热情。
于是毓贤奏请朝廷,认定义和拳为合法的团练,义和拳也顺势而为,把“驱逐洋教,反清复明”的口号改为了“扶清灭洋”。
有了官府的认可,夏猴子便催促赵三多带人烧了大南庄的洋教堂。赵三多不允,一则他不想和商现之为仇,因为商现之答应襄助义和拳;二则他不相信朝廷,担心官府变卦。
赵三多要把大南庄作为自己藏身的秘密之所,留一处洋教堂在,大南庄便不会为官府所注目。
几个月后,果然验证赵三多是有先见之明的。
光绪二十五年秋,袁世凯接替毓贤署理山东巡抚,开始秋后算账,大肆捕杀拳众,并处死了义和拳的首领朱红灯。赵三多安然无恙。
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