第三十九章 上古恶刑 (3-2)

左右金甲卫扯出一片布条，钳开苏栋下颚，将布条塞入其口里。苏栋便再难道出一个字来，口中只能发出“唔唔”之声。

“大将军，吉时已至，不若行刑吧？”傅仲回过身，笑着向古震请示道。此次监刑，依圣旨所言，古震为正监，傅仲为副监，是故最终下令行刑需由古震来发号施令。

古震不忍苏栋临刑之前还要受诸般折磨侮辱，既是难逃一死，不若早送他上路。随即大手一挥，高声令道：“行刑！”这一言甫毕，他心中顿如万箭攒心，险些撑持不住。

西面忽起一阵骚动，羽林卫分拨开人群，名甲卫将一架云梯车徐徐推入刑场正央。那车上云梯伸直拉长，最高处恰落于鼎口上方半丈之处。两名金甲卫见云梯就位，提起苏栋，便往巨鼎方向大步走去。

苏栋心中原本决意坦然赴死，但待真正瞧得眼前这尊骇世巨鼎，耳听“咕噜咕噜”的沸水之声，焉能有人不惧？他惊恐万状，左冲右突，拼死挣扎，左右金甲卫摁他不住，当即横过金戈，自他腋下穿过，又于背后相交，将苏栋百多斤的胖大身躯整个儿架了起来。此时金甲卫已无需顾忌此举是否会使得苏栋双臂断折，只欲令他不再负隅顽抗，乖乖赴死。苏栋受痛，再是无力抗拒；口中塞着布条，可怜一声也发不出来。

古震背过身去，实不忍目睹故友遭此上古恶刑。不料正当此时，漫天阴云之中猝然闪过一道白光，跟着一声惊雷炸响，声势浩大，直震得人头皮发麻，耳鼓颤痛。众人犹自惊惧之间，滂沱大雨倾盆泄下，瞬时天昏地暗，暴雨疾风，雷鸣电闪。

骤雨突降，浇灭了鼎底烈焰；雨水灌入鼎中，与沸水相融，白濛濛的蒸汽亦逐渐消散。在场之人无不大惊失色，两名金甲卫架着苏栋立于云梯旁，一时不知如何是好。

“天爷显灵呐！”

“恶刑残暴！天理难容！……”

围观刑罚的建康百姓当中，忽有人高声叫嚷，跟着便有愈来愈多的百姓纷纷参入其中。他们大声喧嚷，振臂吆喝；呼噪之声，震耳欲聋。

古震于此间天象大是惊奇，心头闪过一丝欣悦：或可借藉天象民心，使苏栋免于烹杀酷刑。他走近傅仲，试探道：“傅大人，如此情形，恐怕今日甚难行刑了。不若我等先行回宫，请圣上另行裁断？”

谁料傅仲朗声长笑，面色诡谲，应道：“天有不测之风云，实属寻常。如此小事，大将军何劳圣上烦忧？且瞧下官略施手段。”

古震疑惑不解，心道：鼎中沸水已然失温，必得重新生火，莫非他还能雨中生火不成？

只见傅仲挥手招来几名随行兵卒，与他们耳语几句，那几人随即离开。片刻之后，那几名兵卒各人手中提一个木桶，下到刑场中央巨鼎旁侧，掀开桶盖，将桶中所盛之物小心泼洒于打湿的柴薪之上。古震瞧得大奇，定睛望去，那木桶里的东西乌黑粘稠，如胶似漆，登时心头大震，莫非是……！

场中那几名兵卒，数人先合力以油布挡住雨水，一人蹲下身子自怀中取出火石。只一下，火星落于那黑色粘稠之物上，立时燃着，顷刻间成熊熊之势！而更令人啧啧称奇的是，待那几人抛开油布，雨水打于火上，那火竟是不灭，隐然有愈浇愈明之势！

“猛火油！”古震脱口而出。

“嘿嘿，不错，正是猛火油。”傅仲笑道，满面得意，“下官今日出门之时便瞧得天色不佳，恐然有雨，坏了大事，是故命人带了数桶猛火油以备不测，不意竟当真有救急之功。”

猛火油即石油，前朝范晔曾于《后汉书·郡国志中记载：“县南有山，石出泉水，大如，燃之极明，不可食，县人谓之石漆。”石漆亦指石油、猛火油，彼时中原地区较为少见，多盛产于西北荒漠之中。古震戍边西境之时，曾见识过党项人以猛火油攻城，此物胶黏，附着难去，一旦燃着，水不能灭，且有愈浇愈炽之特性，非得以沙石隔绝火油，方能阻绝，实令古震吃过大苦头，不料想今日竟现于此处。他恨得咬牙切齿，然又不便发作，看那猛火油越燃越旺，鼎中所盛之水复又沸起升腾，云缭雾绕。

“愣着作甚！速速行刑！”傅仲唯恐猛火油燃尽，不待古震开口，便朝云梯旁押解苏栋的金甲卫高声催道。

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