第296章 救兵如救火，偏要择吉日 (3-2)

刘备立即下令太史慈领五千骑兵迎击，又令黄忠领一万步兵接应太史慈。

董袭和刘则没料到刘备的援军来得这么快，正率领大军狂追而来，忽听得前面蹄声如雷，一支数千人的骑兵排山倒海般冲了过来。

董袭大惊，忙下令列长枪阵拒敌。可是刚才追得太嗨，仓促之间哪里能列得出严整的长枪阵？

稀松的枪阵被太史慈的骑兵一冲而散，太史慈乘机率骑兵在江东军中左冲右突，纵横冲杀。不到半个时辰，江东军便开始出现溃乱。刘则自恃武力来战太史慈，交战不到十合，被太史慈一戟斩于马下。

董袭平日与刘则交好，亲如兄弟。今见刘则身亡，目眦欲裂，亲自上前挑战太史慈，交战二十余合便力尽不敢再战，觑了个机会脱身逃跑。

太史慈冷笑一声，将长戟挂在得胜钩上，从弓袋里取了硬弓，弯弓一箭射向董袭。董袭听到弦响侧身避箭，却只是避过了要害，被箭矢射穿了肩膀，负箭而逃。

董袭的军队大部分是步兵，步兵在骑兵面前逃跑，那简直就是找死，如今见主将一死一逃，纷纷投降保命。

太史慈与随后赶到的黄忠收拢降兵，得五千余人。两人打扫完战场，押着降卒回营向刘备交令。

既然夏口已经丢了，刘备倒也不再忙着进兵，此地离夏口也就五十余里，刘备当道下寨，远远地放出斥候，然后与诸将商议军情。

程绪向刘备建言道：“黄祖将军尚有两万兵力，便弃城而逃，导致整个战略脱离掌控，不可不加以惩戒。”

刘备将目光看向黄射，正要说话，机灵的黄射却抢先一步跪在地上道：“此事皆是末将之错，请主公责罚，绝无怨言。”

刘备沉默片刻，才开口缓缓说道：“黄祖也是老将军了，为荆州立下过不少功勋。此次虽有过失，但念在其亲冒矢石，伤重昏迷的份上，就功过相抵吧。武陵郡太守马良，我欲用之为椽属。就请黄祖将军屈尊武陵太守，早日与马良交接吧。”

刘备不好苛责黄祖，毕竟人家伤重“昏迷”，至今未醒。不过，刘备也乘此机会，将黄祖调离黄家势力庞大的江夏郡，调到偏远的武陵郡去同山越蛮打交道。

黄射虽心有不满，却丝毫不形于色，反而露出一副万分感激的表情，再次拜谢刘备。

接下来，众人讨论当前战事，诸葛亮道：“若论马步兵战力，我军稳胜江东，刚才太史子义将军的一战便是明证。因此，主公不如长驱直进，向孙权下战书，双方列阵决战。料想孙权初登大位，必不敢坠了自家志气而被人误作做胆小之辈。所以，我料定孙权必来应战。”

刘备乃令大军列阵而进，缓缓逼近夏口城外五里。然后向孙权送去战书道：“余尝闻江东小儿孙仲谋，不学无术，纨绔轻狎，赖父兄之荫而屈高位也。吾今出兵五万列阵于此，汝可以十万兵来战。若无胆气出战，则请早日滚出江夏，何如？”

孙权见到书信，勃然大怒，令斩来使。张昭以“两国交兵，不斩来使”劝谏，方才饶了使者。

然后孙权也只点兵五万，来城外与刘备决战。周瑜恐有闪失，令韩当率二万人马背城列阵，以为后援。

两军列阵之后，刘备有意打脸孙权，策马而出，以手中剑指向孙权道：“孙坚号称江东猛虎，孙策号称江东小霸王，皆骁勇之辈，不知孙权小儿是否有胆出来一战？”

孙权哪敢出战？旁边周瑜开口道：“我江东勇将众多，何须主公出战。玄德要亲自出战，莫非是因为荆州勇将已全部死光了？”

诸葛亮接过话头，开口讽道：“非也，我主公相邀孙权，是给他脸面而已。你说江东武将甚多，那我们今天就先斗将吧。”

吕蒙见状，驱马上前道：“巴郡吕蒙在此，谁敢来战？”

黄忠大喝道：“南阳黄忠，前来一会！”说罢，拍马舞刀，直取吕蒙。

两人大战三十余合，吕蒙不敌黄忠，乘两马错位之机，径直逃回本阵。黄忠拍马追赶，从孙权身边冲出一将，大声喝道：“甘宁甘兴霸前来战你！”

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