第二章，营生艰难 (3-1)

斜阳穿老树，黄犬绕村门。

唧唧渣渣的鸟叫当真是叫的人心烦，沈元躺在床上顺手一块烂布头就扔了过去，大太阳照得是头晕目眩，也不知是几点了，倒是沈莹哐啷啷翻箱倒柜的忙碌声让这不大的屋子里多了几分人味。

“莹儿，什么时候了？”沈元迷糊的问道。

“哥，这大太阳晒得屁股都快黑了，还不起来，懒鬼”沈莹在门外笑嘻嘻的调侃着大哥

“卧槽！”沈元大叫一声，六神无主，像是昨日的作业没写要见老师一般爬起来，又坐下去，摊在床上真像一团面饼，想着反正也起晚了，不必着急，便慢腾腾的起身，不知昨日那有钱的冤大头是不是心里着急，我这头反正是起晚了，吃口饭再说吧。

慢慢悠悠收拾完毕，起身打了声招呼，便出门去了。

叼着根随手捡的野草，走着六亲不认的步伐，便向着昭化镇去了。

不多时，十一路公交确实是不太稳妥，这九曲十弯的山路，端的是让人头疼，一脚深，一脚浅的，满身是泥水，都是大自然的芬芳。等到昭化镇却也是下午了，远远望去，城镇倒是大气，夯土的墙围着靠江的小城，城中炊烟袅袅，城外便是军门驻地，跑马场镇远远能听到几声嘶鸣。

再大的城我也见过，心里这么想着，就冲城门走了过去。

“站住，小子，进城交税了吗，你是看我等是泥捏木塑的庙观神仙？神仙也得要香油钱！”皂布的衣服，碗大的脸，手中杀威棍也是指了过来。

沈元一看，这江湖果然不是打打杀杀，更多的是人情世故，乐了，这古今关税可是一般一脉相承啊，捏着鼻子漏了个笑脸儿，把城门官支到一边儿，手往对方袖子里一伸，意思意思。

“军爷为朝廷真是兢兢业业，不辞辛苦，在下敬佩不已，这有几个小钱，尽管拿去秤几壶酒，置办几个小菜”

城官果然满面笑容的说道“小官人真是有福之人啊，德才兼备，去吧去吧，有事找我”

给了交情，便到了昨日那胖老倌儿店中，只是一眼看过去，却是人员冷清，不过这名字却是起的不错，得福楼，说的是大气，却只是竹木的二层小楼，便是靠着江边，有几分雅致。

“沈小郎来了，看你走了不少路吧，吃碗汤饼”老倌儿笑脸迎过来。

“谢谢店家，客气了”沈元回应一声尝了口面，却是心知这店面也该日渐衰落。

一碗面做的寡淡无味不说，还夹杂着几根半生不熟的野菜。

只是进城时多向门官打听了几句，倒是知晓，这得福楼是蒲老头的祖产，这蒲老头家里原先是镇边上百花村的大地主，只是前些年蜀中遭灾，这老头儿为救一村同族却膝下无子，花光了祖上的积蓄，只剩几十亩地和这一栋祖业得福楼，却是不善经营，多逢奸猾的掌柜卷了钱财便去了，这一来二去，大家倒是同情他，却也是无可奈何。

正想着呢，后厨出来个十来岁的小姑娘，一身衣裳虽不是多合身，也算得上齐整。

“珠儿，快过来，这便是爷爷新请的账房，快叫沈哥儿”蒲老头这么说着，叫那小姑娘过来。

“你是新来的掌柜吗，你可不要骗蒲爷爷哦，他可是好人”小姑娘鼓着腮帮子似在威胁沈元。

沈元和蒲老头相识一笑，心里也是感慨，这蒲老头，老年无子，心却是善良，城中无父无母的孤儿总能在他这讨一口饭吃，这女孩儿更是被过继成孙女儿。

吃完这顿饭，聊了些近况，便讨了账目来在桌边打量着，粗看这账目却是没得多大问题，虽是流水账，却收支平衡，只是沈元却发现了一些不对劲。

去年以及前年，蜀地多是丰收，特别是利州治下，城镇多靠江，引水便利，所以粮价比平时低了两成多。

这账目却是按照灾年的粮价购置的，且蜀地多用交子，与金银有折色损耗，这结算单位也多半有问题，这上任掌柜也算是个谨慎的仓鼠，做账倒是费了不少心思。

如今却也没什么办法，不说那人早已出了川，无法寻回，即使寻到了也难在这字衙门里讨回公道，说不定还要进去坐一番号子。

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