植物学湾的入口两侧岬角全部安装了炮台,这些炮都是左武卫兵工厂的试制品,放在炮台也就吓吓人用的,纯属面子工程,今天使节团队入港,驻守炮台的士兵第一次发挥了作用,每进一艘船,炮台都要鸣礼炮一次,八门24磅炮响个不停。
甫一听到炮响,所有人的目光全被吸引了过去,“我的亲娘,澳洲人不仅火铳犀利,这火炮也不差的,你听这炮声,红衣大炮也打不出这效果啊。”李为信拿着单筒望远镜朝炮台看了过去,“教授,有了这种炮,你们琉球往那霸港里一架,我看哪个倭子还敢造次!”
蔡翀脸上也是欣喜万分,如果上国愿意卖这种武器的话,银钱都不是问题,而且听霹雳国的人说,澳洲允许贷款,直接先贷上十门火炮回去。
两人依依不舍地穿过炮台中间水域,在牵引船的引导下停在了码头,码头上一排排全是滑轮卸货塔吊,前一段时间潘学忠的战利品刚刚运回来,好些物资还没来得及运走,因此都堆积在码头上,看起来十分繁荣。这里边都是大宗货物,比如锡锭、巨木、大米等等,目光所及根本无法算计。
李为信扶着蔡翀下了船,刚刚从甲班踏上陆地,大家仍然感觉有点轻飘飘的,忽然一个身穿红色马甲的汉子跑了过来,“小的黄某见过几位大人,本人是海关分配给贵船的引导员,接下来的程序,小的将会引导大家完成。”
“这么麻烦干嘛,文书都在这边,你帮我们跑一下腿。”李为信一脸不耐烦的表情,从兜里掏出二两银子弹到引导员边上。
引导员动了一下,却又把银子捡起来双手奉还,“还请大人不要为难小的,委员会交代了,入境文书只能本人去办理,其他人无权代劳。”
“你这个小吏怎么不懂事呢?”李为信皱着眉头,“那我让家丁去总行了吗?你休要聒噪。”
引导员作了个揖,“大人,真的不是小的诚心刁难,就是徐将军自己也只能亲自去办理通关文书,小的要是越俎代庖,这不是丢饭碗的事,可是要进去吃公家饭的。”
蔡翀见这引导说得诚恳,不似作假的样子,连忙止住将要发飙的李为信,“为信,不得无理,我们是客,客随主便,既然来了上国,上国规矩多点也是应有之意。”这下李为信这才不情愿地跟着黄引导进了海关大楼。
海关大楼也是红砖建筑,不过外墙用白石灰粉刷了一遍,看起来简洁大方,原先徐致远他们出发的时候只有十个窗口,而且通常只开两个,现如今窗口已经扩充到了五十多个,今日客流量较大,所有窗口全部开放。
黄引导员手里举了一根红旗,“琉球国与霹雳国的人员全部到我这边,按照顺序排成一列。”
人群里顿时便乱糟糟地哄闹了起来,其它隔间也没好到哪里去,主要是大人物们都要带几个仆人家丁帮忙挑重抗轻,这下排队的话,仆人们就要排到后边去了,有些人甚至文书都不愿意自己拿,谈何自己去走程序?
“何人喧哗!官员走贵宾通道,仆从走普通通道!”一个身穿金甲的大汉手持金瓜站了出来,其声浑厚宛如钟声,一时间竟将大家镇地不敢讲话。
李为信小声地跟蔡翀说道,“这澳洲人也忒不近人情了些,显贵们哪个不是前呼后拥?”不过他一看到那金甲将军又把嘴闭上了,万一惹恼了他,这一金瓜砸下来,怕不是脑袋要开花。
终于轮到了李为信,只见一个木柜台里边坐了一个姑娘,身穿青色制服,“先生,请出示一下你的证件。”
对于这种无礼的话,李为信很是无奈,难道澳洲人就没有好好教教下人怎么说话吗?他只是摇了摇头,然后从包里取出了一封霹雳建国筹备委员会的信函,台后的姑娘仔细核验了印章跟签名后,才给李为信签发了通关文书,“李先生,通关文书已经签发,请将行礼交给我们的人员检查一下,我们将会检查有无虫鼠、种子、活物入境,请放心不会打开你的箱子的。”
李为信刚想发怒,便看到两个手持武士刀的日本人看着这边,连忙取了文书便走了,果然有两个牵狗的汉子在前边等着他,他们跟李为信鞠了个躬,然后便牵着狗闻来闻去,折腾了好一会儿才放李为信入境。
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