牵牛蹊田的故事 (2-2)

此人的名字，叫申叔时，他是个智者，深得楚庄王器重。齐国作为老牌霸主，对晋国口服心不服，是楚庄王拉拢的重要力量，故而特意派遣申叔时作为使者，可谓用心良苦。

楚庄王曾经任命士亹当太子的老师，士亹觉得自己水平有限，于是向申叔时请教。申叔时就发表了一篇高水平的教育理论，被收录在《国语》里，得到后世认可。

现在，申叔时一句祝贺的话也没有，这不是一个大臣应有的礼节。

楚庄王觉得奇怪，这么大的战绩，群臣都来祝贺，你为什么保持沉默？似乎还有些不满。所以，就派人责备他：“我杀了弑君的夏南，得到陈国的土地，别人都来祝贺，你为什么不祝贺？”

申叔时反问道：“我可以申述一下理由吗？”

当然可以，谈谈你有什么想法。

申叔时说：“夏南杀死他的国君，罪大恶极；讨伐并且杀了他，这是君王应该做的。大王可曾听说过牵牛蹊田的故事？”

牵牛蹊田？没听说过。

申叔时说：“有人牵牛践踏了别人的田地，田地的主人就把他的牛夺走了。牛践踏田地，那人肯定是有过错，但夺走他的牛，惩罚就过分了。诸侯跟从君王攻打陈国，说是讨伐有罪的人。现在杀了夏南，却把陈国设置为县，这就是贪图陈国的土地。用伐罪号召诸侯，而以贪婪来告终，恐怕不太好吧？”

楚庄王一听，面红耳赤，这话有道理啊，怎么就没想到呢？说句心里话，自己就是很喜欢陈国的土地，就是想把它纳入楚国版图，只不过打着惩罚夏南的旗号。

作为国君，他现在什么也不缺，最缺少好名声。于是说道：“好啊！我以前没有听说过这些话，现在归还陈国的土地，可以吗？”

申叔时说：“可以。这就是我们小人物所说的，‘从别人怀里拿出来再还给他’。”

好不容易灭掉陈国，却又要恢复，很多大臣表示反对。但楚庄王还是决定，让陈国复国，只从每个乡带走一个人回到楚国，集中在一个地方居住，命名为‘夏州’，意思是讨伐夏氏的收获。

后来的孔夫子看到这段历史，只说了一句话：贤哉楚庄王，轻千乘之国而重一言。他对楚国一直瞧不起，在《春秋》中一直称楚子，从不称楚王，能给楚庄王如此评价，也算很高了。

一场虚惊，陈国总算起死回生。

当然，这要归功于申叔时，他只是举个简单的例子，就改变了楚庄王的决定。

二十年后，晋、楚鄢陵之战前，申叔时已经告老还乡。司马子反率领楚军前去会战，路过申地的时候，向申叔时请教前途所在，他预测楚国必败，却无力阻止。

一个‘牵牛蹊田’的故事，就让楚庄王恢复了陈国，虽然没有扩大土地，却也成就了他的霸业。

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