天下第一县 (2-1)

前面我们说过一个权县，被称为‘华夏第一县’。不过，权县早已淹没在历史的尘埃之中，只剩下一个名称，成为历史学家研究的课题。

在今天的河南省南部，有一个小县，名字叫息县。这里，才是中国真正的‘天下第一县’。

息夫人被蔡侯调戏一番，她忍了，息侯却难以容忍。

是啊！这种事，放到哪个男人身上，能若无其事，装作什么也没有发生？连自己的妻子都保护不了，何必还活在人世间？息侯是位有骨气的人，而且是一方诸侯，当然不能忍气吞声。

如果是普通人家，大不了挥舞刀子你死我活，快意恩仇。但是，这件事发生在两位国君之间，性质就不一样了，不能简单地捋袖子伸胳膊决斗，牵扯太广。

息国实力弱，打，打不过。如果就这样息事宁人，这口窝囊气闷在胸口，能把一个男人憋疯，特别如桃花夫人这样的美女，那点儿桃色新闻，成了全世界人民茶余饭后津津乐道的话题。

思前想后，息候不计恶果，终于想出一个借刀杀人的计策。

别的国家不能指望，只有南方的楚国，实力强劲，一直是野心勃勃，不断向北扩张。如今，最好借助楚国，来教训教训可恶的蔡哀候。

自己妻子受欺负，不能堂而皇之地报仇，却要借助他人。无知啊！

就这样，息侯派人告诉楚文王：“请您派人假装进攻我国，我向蔡国求援，您就可以趁机攻打它。”

息侯真是被气疯了，竟然与虎谋皮！蔡哀侯虽然无礼，与息国毕竟是连襟，内部矛盾内部解决。陈国为什么与他们联姻？最大的目的，就是团结一致，共同对抗凶猛的楚国，防止被各个击破。

如今，由于蔡哀侯的荒唐之举，导致息候心态失衡，不顾大局，邀请楚国发兵报仇。

自己主动找打，也算别出心裁。

楚文王听说蔡、息都娶了陈国姑娘，正愁无法北上扩张，得到这个消息，真是喜出望外，天上掉馅饼了！更让他没想到的是，天上还掉下个漂亮的妫妹妹。

他立刻整军出发，杀奔息国。

公元前684年，中原战乱不休。春季，齐鲁大战长勺，齐桓公称霸的野心受到沉重打击；夏季，息候娶了美女息妫；秋季，楚国大军压城，息国危机，蔡国危机。

息侯已经安排好一切，准备上演一台‘双簧’大戏，惩罚蔡哀侯的无德之举。

他立刻派遣使者，再三恳求，希望蔡哀侯献舞能发兵相助。两国都是姬姓，如今还是连襟，理应救援；而且，看在息夫人的份上，蔡哀侯也不能置之不理。所以，他亲自率军，风驰电掣般到达息国的城门外。

蔡哀侯根本没想到，因为一点儿龌龊的杂念，自己已经钻入息候的圈套，上了大当。

原本蔡、息联军相互照应，可以共同对抗楚军。没想到息候耍诈，蔡军苦苦战斗的时候，没有迎来息国的一兵一卒。单凭蔡国的力量，根本无法与楚军抗衡，结果可想而知。

秋季九月，楚军在莘地（蔡地，今安徽省界首市北）大败蔡军，并且俘虏了蔡哀侯献舞回国。《左传》中有好几处出现莘，比如‘神降于莘’、城濮之战阅军于‘有莘之墟’等，地点并不相同。

息候复仇成功，他赢了，赢的很开心。但是，他不明白：害人者，人亦害之。现在赢得一时，将来输掉一世，息候，要为自己的鲁莽，付出更加惨重的代价。

蔡国是中原一个中等国家，这一败伤筋动骨。

只因一时动色念，结果成为阶下囚。从此，蔡哀侯被楚文王软禁在楚国九年，最后客死异乡（《史记蔡世家》）；而蔡国，长期躲在楚国的羽翼之下，不敢乱动。

但是，这九年，蔡国似乎没有设立新君，或许由太子监国，这对于一个国家而言，是不可想象的。直到公元前675年，蔡哀侯死去，他的儿子蔡穆侯姬肸才正式即位（《史记》）。

再说蔡哀侯，稀里糊涂成了俘虏，过后才反应过来，原来自己被息侯算计了。

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