“还有,城外的百姓急匆匆向南赶去,是做什么的?”
马賨不断的追问,让李君无从可答,只能笑呵呵道:“马指挥使军务繁忙,连今日是中元节都忘了,那些百姓都是前去祭拜祖先的。”
“是吗?看着不像啊!”副使黄损狐疑道。
刘行全怕露了馅,忙给马賨斟酒道:“马指挥使多虑了,前几年光州动荡不安,如今算是暂时安定,百姓有了期盼,自是得去告祭祖先。”
“告祭祖先也不用拖家带口吧?”马賨扎营时,斥候已经回报数次,刘行全此番回答自是瞒不过他。
刘行全见帐外寻营兵士全无懈怠,想来今夜极有可能是个鸿门宴。
却见李家笑呵呵回道:“马指挥使有所不知,先前为了防止流民生变,刺使大人开设了数百个施粥蓬,如今二州粮食已经节节告急,在下的意思是趁着刺使大人将蕲州拿下,将家中没有余粮的百姓,潜往还算富余的蕲州,以保二州能渡过今年凛冬。”
众将闻言,一派狐疑,黄损提醒马賨:“我们只是来接手蕲州的,其他事就不要插手了,免得再出差错。”
马賨思虑片刻,暂且信了李君的话:“嗯……倒也是个办法,不过就是难为李司马了。”
“哪里,哪里,还要辛苦马指挥使前去守卫蕲州。”见马賨暂放疑心,李君问起了张佶回到蔡州的情况。
马賨闻言,摘下兜鍪,叹息道:“秦大帅虽然信了我哥哥的话,没有处罚他们,不过现在也是戴罪之身,不可轻视,还需尽快接手蕲州才能脱疑啊。”
“倒也是。”李君说时,灵机一动,想到一个卸下马賨兵力的妙法,“闻听决胜指挥使孙儒对马先锋和张司马二人另眼相待,不如让马先锋求他说说情?”
“李司马有所不知,孙儒此人性情爆裂,不是那么好说话的。”
“是钱财还是美女?”李君试探道。
“是军权!”马賨直言道,“孙儒想让秦大帅出兵夺取宣州,以宣州之力转战东南,而后再取淮南,不过秦大帅抽不出兵力与他。”
“那马指挥使觉得我们刺使大人的兵力,可足够孙儒将军进取淮南?”李君悄悄放下了鱼饵。
众将闻言,笑道:“近日听闻二州招募了不少勇士,还组建了一只都卫,不知有多少兵力呢?”
“骁卫都有近三千人,厢军有四千人。”李君实言道,“不过这些兵力都是刚招募而来,缺少训练,拿下虚弱的蕲州倒还好说,若是进取淮南就有点……”
“这倒好说!”副使黄损贪功心切,打断道,“若是李司马真有投效之心,我们留下一千兵力,帮你们训练招募来的勇士,想来蕲州已经攻破,又有我们三个都的兵力,孙儒将军肯定不会放过这个千载难逢的机会。”
“这……”李君看向刘行全,“不知刘先锋意下如何?”
见刘行全一副愁眉不展,黄损又道:“刘先锋有何难处尽管说出来。”
“粮草!”李君抢话道,“为了攻破蕲州,二州粮草已经撑不到月底,如今再有一千人进入,恐怕……”
此时马賨也动了心,忙回道:“这倒好办,我们此去蕲州带了三天军粮,可留一半给你们。”
李君闻言,装出一副为难的样子:“粮草留给了我们,那马指挥使怎么办?”
“李司马糊涂了不是,蕲州粮草充沛,我们只要进入蕲州,就不用担心这个问题了。”黄损急切道。
“是糊涂了,是糊涂了!”李君说时,起身敬酒道,“那就多谢诸位了,等诸位接手蕲州,我们再请来孙儒将军商议如何进取淮南。”
刘行全此时还不知道李君已经下了鱼饵,不过能卸去马賨的兵力和粮草,对于王绪来说,都是好消息,他忙起身喝道:“为齐心协力共进淮南干杯!”
而众将都是好勇之人,见有军功可捞,自是不甘人后,齐声回道:“为进取淮南干杯!”
次日辰时,马賨拔营时,果真留下了一千兵力,李君让何云义准备好大草乌,准备午饭时麻翻他们,再将其服饰、军旗一并扒下,以备后用。
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