八名壮士轮流,用粗大结实的长杆竹椅,抬着崇祯走上了山梯道。算子、清奇一老一少两位道士早早下山前来迎接。
算子清瘦矍铄,白发童颜,无论如何也不肯坐竹杆椅。王承恩自然便得陪着两位道士步行登山。他虽然也生得精瘦干练,似乎身轻体健。但不消一半,王公公便气喘吁吁、腰酸腿软了。他原本没有爬过如此漫长的山路,此刻方才知道这登山竟大非易事。本想坐进竹竿椅,无奈自己只是一个内务府总管,不敢在高人仙客步行时自己与皇帝一样的享受。只好走走歇歇,竟是大大的落在了后面。看那一老一少两位道士却是逍遥自在,步履依旧从容。
王承恩身后的数十名内侍,抱着担着抬着各种御寒之物和祭祀用品,更是汗流浃背,气喘如牛,拉成了一个长达一二里的散乱队伍。走走歇歇,大约一个半时辰,长长的队伍终于磨到了锋顶观星台的垛口。
这座观星台坐落在冶山主峰的顶端,形状就象切下来的一块豆腐,四四方方,周围有与城墙一样高的女墙,垛口上插满了旗帜。观星台的北面是几间石头房子,足以抵挡任何山风暴雨。中央空地上才是观星台,一座三丈六尺高的青石高台,暮色苍茫中,观星台就象是一把插入苍穹的长剑。高台四周,是按照八卦的位置筑好的八张石板香案。
观星台八卦当中的那个石案,便做了祭的主案。主案上有准备好的三只洗刮得白净还系着粗大红绫的牛羊猪头,昂昂立在大铜盘之中,香烛散发的缕缕烟气弥漫了山峰。中央的观星台已经用黄幔围起,只有顶端传来的旗帜迎风飘扬的烈烈之声。
“二位高士辛苦了。”崇祯走过来道。
算子肃然一拱手,道:“皇上,我二人要到星室调息,待到夜中子时观星,若有征兆,再与皇上计议。”
崇祯虔诚拱手:“朕亦当诚心敬,在东室沐浴净身,子时再行求教。”
时当十月十五的皓月当空之夜,碧空如洗,星河灿烂。
中夜时分,山风习习,凉得竟有些寒意。崇祯经不住山寒,包了一件棉袄走出东室,在观星台上徘徊。仰望满星斗,只觉得纷乱闪烁,飘忽不定,一点儿奥妙也琢磨不出。这时,只听肃立在高台下的司礼大臣高声宣布道:“子时已到,有请高士观祈福!”
星室的门帘掀起,算子白发披散,身穿绣有星宿的黑色长袍走出,在祭坛前跪拜祷告道:“昊在上,弟子祈求帝,昭示机,以告诫国君自发图强,拯救苍生于水火之中!”
算子拜罢起身,肃然登上观星台。崇祯连忙跪在算子跪过的祭案前,再度祷告一番。
观星台顶上,算子向深邃的苍穹肃穆一拜,闭目定神,便霍然开眼,向广袤无垠的星河缓缓扫过。灿烂的夜空出奇的静谧安详,晶莹闪烁,仿佛在嘲讽着人间的简单和愚蠢。
大约过了一刻钟,算子和崇祯同时轻轻的“啊”了一声,身子急速的转向西面!
算子灵异的耳朵,已经听见了来自遥远的星河深处的隐隐“音”,凭着与生俱来的赋异禀,他已经预感到今夜将有惊饶旷世奇观!
片刻之间,西部夜空一道强光横扫际,一颗巨大的星辰拖着长长的尾巴,由北向南横亘贯穿了整个空!
与此同时,另外一颗巨星也是散发着强烈的红光,冉冉升起,甚至比上一颗的还要火红还要巨大!它那强烈的光芒,几乎有横扫整个苍穹的巨大气势,竟使得整个星河都黯然失色!强光照耀之际,隐隐雷声竟是久久不散。
双龙齐出!大争下!
不仅如此,而在这两颗耀眼的星辰中间,一颗星辰忽亮忽闪,似乎是大难临头、即将陨落的征兆。
算子被这一幕深深震撼了,伫立在观星台上,竟是久久沉默。
子时三刻,算子和清奇终于走下了观星台。司礼大臣和王承恩恭恭敬敬的将两位大师迎进国王专用的东室。崇祯屏退左右侍从,将两位高士让到尊位坐定,诚惶诚恐的深深一躬,请教道:“敢问先生,上如何垂象?”
算子目光炯炯道:“今夜象,非同寻常,下将有巨变发生。”
崇祯眼睛骤然放光,一脸惊喜,道:“请先生直言。”
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