第九章 星光之盟 (3-1)

宋应星是一个科技痴，如果不是痴迷于科技，他也就不会放弃科举，专心写《天工开物》了，名利双失。对于他来说，周羽有着强大的吸引力，或者说魔力，周羽脑袋里的那些现代科技，是一个明代科技迷无法想象的，听着周羽所描述的现代科技，就像一个小孩走进了玩具店，欣喜、震惊、爱不释手、流连忘返，那种感觉无法用语言描述。

“从哪儿说起呢？”周母出去后，周羽看着宋应星，思索着如何开始他们的谈话，“一切科学的开端，都是从三个字开始的，那就是：为什么。也就是我们每个人都天生具有的品质，好奇心。”

宋应星像一个小学生一样，坐在周羽面前，静静地听着。

“我们会对各种各样的事物和现象问个为什么：我们人从何而来？鸟虫鱼兽又从何而来？猴子为什么那么像人，它们和我们有什么关系吗？五谷是天生就那样结粮食吗，还是人干预的结果？水遇热为什么会化为汽，遇冷又会结为冰？山上的石头为什么会落向地面，怎么不飞向空中呢？风能吹灭灯烛，为什么炭火却越吹越旺呢？天上的星星是什么做的，又是谁做的，它们永恒存在吗？”周羽一连串问了几个问题，“这样的问题我可以问上三天三夜，因为我们的世界，有太多未知的东西，等着我们去探索，好奇心就是科学的开端。”

“天覆地载，物数号万，万事万物又相互作用，随机变化，此间的复杂，应是表象，其间必有规律可循。”宋应星说道。

“你说的很对，但那只是你猜测。我们要的是实证。要有确凿的证据，要可重复验证，要有预见性。在得到问题的答案过程中，会用到实验、归纳和演绎几种方法。比如，上面的一个问题，高处的石头为什么会落到地面而不飞向空中呢？我们要做实验来验证，实验表明：同一块石头，从二尺、四尺、六尺、八尺、一丈的高度落下，速度是不同的，越高落到地面的速度越快；不同的石头，一斤和两斤的，同样从一丈高落下，落到地面的速度一样，也就是两者同时撒手、同时落地。这说明什么？我们得到三个结论：一、有一只隐形的手在拉着石块落向地面，我们称之为引力，引力作用下物体只会落向地面而不会飞向空中；二、引力的大小与物体的质量有关，越重的物体，受到的引力越大，否则，重的物体与轻的物体引力一样大的话，重的石块会后着地；三、速度增加的快慢与质量无关，不同重量石块下落实验表明，两个不同重量的石块的速度在同一时间都是一样的，否则二者不会同时落地。引力是无处不在的，你在大同扔石块和在北京扔石块都一样，于是我们预见到，在北京，从一丈高的高处落下的石块比一尺高落下，到达地面的速度要更快。”周羽扎实的数理素质应对这种科普式谈话还是很轻松的。

只是宋应星短时间内理解起来，有些难度，“两个石块会同时落地吗？不应该是重的先落地吗？”

“我们不妨做个思想实验，假设有三个石块，一斤、两斤和三斤的，把一斤和两斤两块石块绑起来，与三斤石块再做一次实验，结果是什么？会有两个结果：一是一起落地，因为一斤和两斤绑起来是三斤，另一个也是三斤；二是绑起来的后落地，因为一斤石块会拖慢两斤石块的下落速度，因此绑起来的三斤石块速度要比是一个整体的三斤石块慢。同一个实验怎么会有两个结果？不会的，一定是我们的假设前提错了：重的石块和轻的石块同时落地。”这个著名的思想实验实在巧妙，周羽说起来感到舒爽无比。

“对对对，这下我就明白了！”宋应星如释重负。

“我说这些只是说明科学结论的重要特征，确凿的证据，可重复验证和预见性，以及综合运用实验、归纳和演绎几种方法。这是我们以后搞科学研究的基本原则。”周羽强调。

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