范文程捂住胸口,轻轻抚动,靠在椅背上,深深喘了口气。
门边的书童范忠看到了,走上前来,端起茶杯伺候范文程喝了一口,帮助范文程按摩肩膀,又轻轻捶背。好一会儿,范文程才恢复了正常,看看书童范忠,随口问道:“你今年十四了吧?”
“是的,老爷。”范忠恭谨地回答说。
范文程凝视着他那略显稚嫩的面容,想起当初皇太极赏赐一批包衣奴仆给自己的情形。那是八年前,阿济格和多尔衮率军绕道蒙古,突破独石口,扫荡京畿,大获全胜满载归来:虏获大量人口、金银、牲畜和粮食。随后,皇太极就赏赐了臣下不少掳来的人口,充作包衣。范忠与其父亲,就被赏赐给了范文程。
那时候,这一对父子经历了家破人亡的惨剧,承受了无数的鞭笞苦楚,目睹了不尽的杀戮死伤,早已麻木呆滞一弱一幼,进了范府,受到府中人轻视,甚至有人叨咕:
“人家来的都是青壮,咱们家得到的怎么是弱幼?能顶什么用?”
范文程却放心地接受了这对父子因为他觉得,这样的人做奴仆,才是可靠的于是立即给他们起名为“范诚”和“范忠”,赏赐医药粮食、衣帽鞋袜。
这对父子在恐惧悲惨之中得到温暖,果然十分忠诚。尤其是范忠,小小年纪,就乖巧得不得了但是,范诚两年后就病重死了,小小的范忠则擦干眼泪,做力所能及的事。随着年纪增长,他精心办差,勤快伶俐,博得范府上下称赞:
“这小崽子,果然是天生奴婢种子!”
一眨眼,八年过去了,范忠已经十四岁了,手脚利索,善于察言观色,办事让范文程相当称心、放心。但是,范文程身边已经有好几个奴仆,范忠想出头,也是遥遥无期。
世事难料,这次范文程从关内败逃回来,身边的奴仆在路上死伤逃散,于是范忠就被提拔为贴身书童,负责整理书房,端茶送水,一切做得井井有条。范文程有什么需要,范忠立即能察觉到,立刻办好,十分体贴。范文程很快就觉得离不开他。
此刻范文程胸口舒服了,心里畅快,于是继续问道:
“十四岁了,再过几年,老爷我给你找个好女仆相配,也好成个小家,安心伺候老爷我。”范文程微笑着说。
“多谢老爷恩典!”范忠赶紧跪下叩头说,“奴才一定拼着一条贱命,好好伺候老爷!”
范文程很享受这种施舍一点恩情,就让人感激涕零喘不过气的感觉,于是往后一靠,说:“待娶了媳妇,也好生个儿子,为你一家留下一条血脉,说不定在辽东能开枝散叶你家原姓什么?”
范忠低头说:“奴才来时尚这些年一心伺候主子,已经不记得了!”
范文程想了想,发现自己也不记得了当初见到他们父子二人,顺手为其取名,随后不再记着他们的原姓了好一会儿,才缓缓地说:“当时你们父子被送到范府,有一张封赏敕文,其中有你们的名单待你生出儿子,老爷我再找出来,查查你的本姓,让你儿子延续你的祖宗香火。”
范忠深深叩首,潸然泪下,抽泣着说:“老爷恩典,真是比天高,比海深,奴才恨不得挖出心肝,献给老爷!”
范文程哈哈大笑,说:“我要你的心肝干什么?你还是把心肝安放在腔子里,好好伺候主子,好好办差事,会有你的前程的!”
范忠又磕头,然后起来继续伺候范文程,并且说:“夜深了,老爷事情若已办妥,就早点歇息吧!”
范文程说:“待我把手边的事儿办完再睡。你且去换一杯茶来。”
“嗻!”范忠去沏茶,出了房门,走进廊道,在黯淡的灯笼下,脸色变了,眼里放出怨毒的光,心里暗暗说道:
“我可没有忘记本姓,大爷我本姓何!六岁的事情,大爷我记得清清楚楚!建奴畜生把咱们村屠了,死了一地的人!咱何家一门四十八口,被杀三十人,被俘十八人。我爹何重天,拼死把我带在身边,才留下我一条小命!这血海深仇,早晚要报!”
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