郑和船队补充给养后,船队继续向西北方向进发,经过彭加山,驶过从鳄鱼屿马六甲海峡中的岛屿,抵达满刺加国。
满刺加为梵文音译,意为“大的岛屿”,即为今马来西亚的马六甲。它位于马六甲海峡东岸,扼守太平洋至印度洋的海上交通咽喉要道,地理位置十分重要,因而成为东西方的贸易中心。
满刺加建国前只是一个未经开发、海盗频繁出末的渔村,于建文二年1400年前后正式建国。因国势势弱,屡受邻近暹罗国欺凌,每年需向其缴纳黄金四十两,否则将被讨伐。
因满刺加统治者皈依教,故其国王被称作“苏丹”,其国名亦为“满刺加苏丹国”。满刺加第一代苏丹拜里米苏刺,原为苏门答刺三佛齐国的王子,因三佛齐遭到爪哇国攻击,只好逃至暹罗控制的满刺加定居,后于满刺加建国。
永乐元年,满刺加第一代苏丹拜里米苏刺同意纳贡以取得大明帝国的保护。永乐三年1405年九月,拜里米苏刺遣使奉金叶表来华朝贡。永乐帝召见满刺加使节,赐封拜里米苏刺为满刺加国王,颁予银印和诰令,封满刺加西山为镇国之山,并亲自撰写满刺加国镇国山碑铭文,令人勒石永示万世友好。
因郑和船队正要出使西洋,此次恰好可将如上事宜办妥。同时,更为重要的是,郑和此次需要在满加建立一个候风转航和物资补给、贸易货物保鼓基地,即为大明的“官厂”!
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