贾珂等人在军机处等了没多长时间,就由小太监前来传话,皇令他们一起前往东暖阁回话。
贾珂于是对众人拱手说:“既然皇已经命令咱们前往,那众位就随我前去觐见皇吧。”
贾珂说完这句话之后,就从桌子拿起那份奏折,当先出了军机处。其他的人则跟在贾珂后面。
众人随着小太监一路来到东暖阁的院中,然后在那里等候,小太监则进去禀报。
这小太监进了东暖阁,亲手亲脚地来到皇帝案前,双膝跪倒,以头触地回禀道:“启禀万岁爷,五位军机大臣以及户部尚书,正在院外听候皇的召见。”
皇帝现在仍然装模作样地看着奏折,只是轻轻的点了点头。旁边的夏守忠马会意,便轻轻地离开了皇帝的身旁,对着那小太监挥手让他退下,然后亲自出了东暖阁。
夏守忠一来到东暖阁之外,见到六个人正在那里恭恭敬敬的站着。马向前走了几步来到他们身旁说道:“六位大人,皇命我前来引六位大人进去。”
众人赶紧拱手说道:“那就有劳公公了。”
于是夏守忠在前,贾珂等人跟在后边进入了东暖阁。
贾珂等一进入东莞阁,见到皇帝之之后,赶紧跪倒施礼。而夏守忠则回到皇帝身边,轻轻的在皇帝耳边说道:“万岁爷,六位大臣已经在下面跪候了。”
皇帝这时候才好像发现了跪在地下的六个人,抬起头来看了他们一眼,然后才说道:“既然来了就不要总跪着了,都起来回话吧。”
这时这六人才敢站起来。
“你们因什么事吵起来,都是朝廷的命官,社稷的柱石,在军机处这样的种地,竟然差点儿打起来,还有没有一点朝廷重臣的体统了。”皇帝面无表情地对下面竟然训斥道。
贾珂等人跪在那里,也只能听着皇帝的训斥。
皇帝对下面训斥了一顿,然后又对着吏部尚书刘昱问道:“刘昱,你来说到底发生了什么?”
刘昱向前走了几步,然后说到:“启禀万岁,只因贾珂贾大人在核查账目的时候,发现去年的税收少了三百万两白银。这才叫来互不诉与他对峙。因为其他几位大臣不满户部尚书刘琬的解释,所以才产生了争执。”
皇帝双眉紧皱对旁边的刘琬说:“怎么回事?去年风调雨顺,也没有鞑靼人入侵,怎么会少这么多税银?”
刘琬这时候已经恢复了他的温文尔雅,他听到皇帝提问,不紧不慢的走出来回道:“启禀陛下,非是去年的税收有所减少,实在是运输税银的船只在运河翻了船,因此才损失了三百万两白银。”
皇帝听了这话勃然大怒,“混账东西怎么可能发生这种事?走了这么多顺应,让明年朝廷如何维持。”
刘琬赶紧跪下请罪,“是臣在这件事有些疏忽了,想着把税银赶快运到京城,没有顾及行船的危险,这才有了这次失误。臣万死难辞其咎,请皇责罚。”刘琬这时候你头触地碰的嘣嘣响。
皇帝看到刘琬已经把所有的责任全部担在自己身,觉得自己也不能冷落了忠臣,于是安慰他道:“刘爱卿,你起来吧,行船自古风险不小,这件事也不能全怪在你身。但是你毕竟是户部尚书,难辞其咎。朕就罚你罚俸一年,以儆效尤。你可心服?”
刘琬听到皇对自己的惩罚,简直是轻的不能再轻,哪里还不知道皇这是在保全自己,是感动的热泪盈眶,他哽咽着声音,以头触地,“皇对臣的恩典,臣万事也不能报其一。哪里敢有什么不服的道理。”
他这么说,但是底下的人却有人不愿意了,这个人就是老孟明。这老孟明在以前没有当权的时候,只不过是一个每天只能发发牢骚的老愤青。现在作为军机处大臣,可以说是大权在握,在这种情况下,以前他看不习惯的事,现在这段时间可以说是畅所欲言了。
现在他听皇帝轻飘飘的,就把刘琬给放了,气得他胡子直抖,因此他出班来对着皇说道:“陛下,如此不可,这笔税银事关重大,哪能只是区区一年的俸禄所能够抵偿。臣建义将刘琬拿下大狱,然后把相关人等一起拿入京城审问,一定要查出这些银两的下落。”
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