第二十四章 马棚 (3-2)

“这几匹马都是上过沙场的，只是这么多年养在这里，都养废了，也老了，去不得了。其他的都是些驮马，更不行。上战场的军马都是经过特殊训练的，也不让流出军营，咱们家这些，那，都不行，都不行。”

一边说着，情绪竟有些消沉起来，想来是怀念那些骑着骏马纵横驰骋、征战沙场的日子。

宝玉笑道：“怎么，老爷子是不是还想有一匹以前那样的战马呀？”

焦大笑道：“想，怎么不想呢？只是，不可能了。老太爷去后，咱们府上也没人再上战场，看来以后也不会再有人还去打仗了，也打不了了呀，要战马来也没用了。唉！”

“老爷子，你这是瞧不起人呐，咱怎么说也是武勋世家，怎么就上不了战场，打不了仗了。指不定哪一天，我就做个将军，到时候，你可敢随我跃马挺枪，直捣贼穴？”

宝玉说完，又唱了一句：“看前方，黑（和）洞洞，定是那贼巢穴，俺不免赶上前去，杀他个干干净净。”

“哈哈哈，宝哥儿，你这话说的我爱听。不管什么时候，你敢去打仗，焦大就给你做侍卫，像跟着老太爷那样，陪你挣个国公爷回来。”

“好，老爷子，那咱们就一言为定。这样，过几天我找人去买几匹好马，咱们先练练。”

焦大听闻宝玉此言，仔细看了看宝玉，不像说笑的样子，这才咽了口唾沫，正色说道：

“宝哥儿，你还小，不知道打仗的凶险。你又从小没练过刀枪，没发过箭、铳，你是打不了仗的。

再说，老夫人也不会让你去。

你呀，还是安心享福吧。

不过，你不光长得像老太爷，这性子也像，焦大喜欢的紧。”

宝玉一看，敢情这老头以为跟他说笑呢，也不分辨，只是问道：“京城中在哪里能够买到好马？”

焦大摇了摇头，年轻人做事情就是爱冲动，头脑一热就不管不顾了。

不过，偌大的贾府，买几匹好马实在算不了什么。

只是，这战马可不是想买就能买的，在普通的马市上是买不到的。

焦大一边收拾自己的工具，一边道：“宝哥儿，你要真想买，得到马场或是草原上去，京城里哪能买的到。”

宝玉点点头：“这我也知道，但咱也不能自己去草原啊，不知该找谁？”

焦大道：“不用去远了，在骡马市后街，就住着一个马贩子，人称王短腿，是个积年的老马···嗯，找他一准没错儿。”

宝玉记起来了，这位是酔金刚倪二的好基友，焦大话说了一半，宝玉却听懂了：“这怎么说的，听你这意思，难道还是个马贼？”

焦大把工具收拾好，放到伊犁马的马棚一角，道：

“也算不上马贼。吃这碗饭的人，不都是要有些其他财路的？他们明面上是运货的马帮、驼队，顺带着贩马，偶尔也会做那没本钱的买卖。

不过他们也有自己的规矩：

不动穷人，不动女人，据说现在的瓢把子是个女子；

只要黄白货，一般不动商品，不伤人命；

只在草原做，不在内地做；

有时候还会给商队做托线孙，就是保镖的；

而且从不招惹官军，做事又最讲义气，倒也不算坏人。”

这焦大知道的倒是挺多，宝玉也不点破，问道：“那他们能搞到战马？”

焦大道：“早些年不好搞，这些年，听说草原上到处都有人得一种奇怪的病而死，草原人也都拜了喇嘛教，马匹闲下来好多。别说战马，只要你想要，驼队他们也能搞到。”

宝玉疑惑道：“死这么多人，是草原上发生瘟疫了？那他们还敢去？”

焦大摇了摇头，解开马缰绳，拉着马道：“不清楚，好像不是瘟疫，死人很慢的。不过这几十年来，据说人口少了也有一两成了。”

焦大说不出个所以然来，宝玉也不以为意，自己的事还管不过来呢，哪有精力管那么多。

倒是焦大说的驼队的话他比较在意。

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