第一章 密林 (3-2)

正行之间，忽见东首小路上一行十余人赶了一辆大车，疾步而过。厉知秋一瞥之下，不由得一惊。原来这十余人有男有女，却人人穿着一件绿衫，那绿衫直绿的出奇，比路旁的垂杨倒柳还要更艳一些。其中两个男子推着一辆辇车，这辇车也不甚大，但车轮过处，辙痕深重，显是内中装着无比沉重之物。饶是如此，这两个男子却奔行迅速，并不落后于其余同伴。厉知秋心想：“这些绿衣人来历不明，举止古怪，那大车中不知装的什么贵重之物，如此之沉，莫非是一车黄金？这两个推车的汉子在天险之道推着大车奔走，却如履平地，显然身负武功，绝非庸手。”若在平时，便想跟去探寻究竟，但这时有要事在身，念着丛大人的病症，不敢多搁耽误，当下放开脚步，自顾赶路。

他行了一阵，天色见晚，却已过了宿头，暗忖再回去打尖住店，颇费时间。见到前方一片密林，便打定了主意，决心再赶一段路，夜间在林中草草一睡，明天晌午便可到达庐州。

在林中行了里许，夜已全黑。厉知秋寻了片空地，拿出干粮饮水自食，望见天上一轮明月高悬，原来已到中夜。他颇为困倦，便要在这林中小睡，见这林里香樟树干粗大，树高如盖，正值伍月天气，棵棵枝繁叶茂，心想到这树上去睡，以免野兽骚扰，倒不失为一着妙棋。

樟树虽高，但他身怀绝世武艺，攀树这等区区小事自然不在话下。找了棵叶枝粗大的树叉，便即沉沉睡下。

也不知睡了多久，忽听隐隐有车辙滚动的吱吱之声，间或夹杂着人声对话。厉知秋探头一看，竟是日间遇到的那伙绿衣人。原来毕竟这些人数量众多，又兼赶着大车，所以行进不快，自然落在厉知秋的后头。

厉知秋不愿生出无端是非，便缩头不看，调匀呼吸，等他们自行走过。哪知这伙人来到这片空地之后，其中一人举手一挥，放言道：“这里地段平坦，又兼夜深无人，就在这吧！”这伙人立时停步，大车戛然而止，更无一人有半点动作，便似肃容严明的军队一般。四下里顿时寂静无音，只偶尔传出虫鸣之声。

那发号施令之人朝一名推车壮汉微一点头，那壮汉走出人群，抬起头来，朝着东首厉知秋所在处朗声道：“好朋友，夜深人静，何必躲在暗处窥视？”厉知秋大吃一惊，暗道自己纳气屏息，极其小心，怎么却被人轻易发现，看来这些人武功深不可测。正要硬着头皮跳下，却听那人继续叫道：“好朋友，还不下来吗？”声音却是朝向西首。厉知秋一奇，正在思索此举何意，但见那人面朝北首，又高声叫道：“这般躲在暗处不肯相见，看来阁下是敌非友了？”厉知秋不禁恍然，才明白这人不过是虚张声势，以此法查探是否有外人在旁窥视，自己一个不慎，险些被他诈了出去。

这伙人从南而来，那人喊了三面之后，南首却不必试探了。厉知秋偷眼望去，见到绿衣人中有四五个二十岁左右的青年男女，听了那人喊话后神情紧张，露出惶惶之色。先前发号施令那人留意到这几个年轻人的神色，哈哈一笑道：“诸位兄弟姐妹莫慌，这是冷护教传下的探敌之法，本宗聚会开堂之时，必然要先向四周示警，以防有人偷听窥视。现下左右并无动静，看来是杞人忧天了。”

那喊话的壮汉陪笑道：“便是真有敌人环侧，有丁三尊者在这里，又有什么怕啦。”丁尊者斜视了他一眼，不去理他，正色道：“子时将近，就要开堂立法了，众位兄弟姐妹，请速速整理仪容，聆听我佛教诲！”只见那十几个男女相拥聚集到丁尊者身前，左排右列，竟站成了一个方队。只有那推车的两名壮汉立在丁尊者身侧。

丁尊者道：“众位仁爱之兄弟姐妹，已在本宗试守月余。如今辨真之期已过，尊者丁残云，乞求宗长我佛，引我十二位兄弟姐妹踏入正途，入我宗教，共升极乐世界！”他忽地手指上天，脖颈耿直，不住点头，动作十分古怪。那十多个男女却神情严峻，半点声息也无。

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