第三章 债主登门 (2-1)

家里遭此大变，婶娘一个妇道人家早没了方寸，一切全由韩秀峰这个侄子做主，娘儿俩躲在后院哭哭啼啼。听说关捕头来了，仿佛又多了一根主心骨，顾不上再哭泣，急忙拉着幺妹儿洗碗刷锅生火做饭。

吃完捎午（午饭），债主没来，想看韩家热闹的左邻右舍倒是来了不少。敲门时各种借口，见黄桷树下躺着一衙役，一个个躲的飞快。乡下人怕见官差，韩秀峰早见怪不怪。

关捕头虽然扮演着门神的角色，却没心思作威作福，强忍着痛站起来，坐到幺妹儿刚取来的软垫子上，端着茶碗忐忑不安地问：“四娃子，你那个主意真能行，潘掌柜能有这么好说话？”

“到底行不行，马上见分晓。”韩秀峰从屋里捧出一个木匣子，轻轻放到石凳上。

柱子家上数五代全是仵作，干这一行常跟死人打交道，个个嫌晦气，在哪儿都不受待见，他有这个自知之明，债主眼看就要上门，干脆一个人蹲在墙角里。

韩秀峰似乎一点不担心，摆好茶凳，正襟危坐，这时候外面传来敲门声。

“有人吗，志行贤侄，我是你潘叔啊！”

志行是韩秀峰的字，是韩玉财生前帮着取的，潘掌柜念过几年私塾，连童生都不是，却一直以读书人自居，见着晚辈都称贤侄，见着有功名的都自称学生。

韩秀峰快步走过去打开门，这么热的天，潘掌柜竟穿着一件灰色大布的长衫，头上戴着瓜皮帽，脚上蹬着一双黑布面的双梁快靴。后头跟着一个二十来岁的后生，身上一件枣红宁绸箭衣，手持一把折扇，见关捕头端坐在黄桷树下瞪着他，吓得急忙放下折扇。

潘掌柜的二儿子潘长生，韩秀峰是认得的，朝他微微一笑，旋即转身执晚辈之礼给潘掌柜躬身作了个揖：“潘掌柜，您咋才来，秀峰恭候多时，请，里面请。”

“贤侄客气，那我们父子就叨扰了。”关捕头潘掌柜是认得的，事实上从进门那一刻就盯着关捕头看，平头百姓怕官差，他有一个举人大舅哥撑腰并不惧怕，远远的拱手作了个揖：“关捕头，你可是稀客，啥子风把你从县衙吹到走马来了？”

“来给我义兄上柱香，顺便看看我弟妹和幺妹儿。”

“玉财与我情同手足，不是兄弟胜似兄弟，刚被璧山正堂聘为钱谷夫子却英年早逝，真是天妒英才，想想就心痛。”潘掌柜朝堂屋里的灵位拱手作了一个揖，一脸悲戚。

韩秀峰没心情看他假慈悲，招呼道：“潘掌柜，逝者已逝，生者如斯，我们还是言归正传吧。”

“不急不急，让我先给玉财兄上柱香。”

潘掌柜说在嘴上拿在手上，装腔作势掸掸身上压根儿没有的灰尘，跨过门槛走进堂屋，拿起一炷香点上，插到灵位前的香炉里，双手合十深深鞠了几躬，随即让他家老二磕头，神情肃穆，搞不清楚的真以为他们父子是来吊唁的。

韩秀峰没办法，只能拉过一张蒲团跪谢。

“贤侄请起，无需多礼，”潘掌柜先抱拳还了一礼，顺势扶起韩秀峰，回到院子里坐到关捕头对面，又拱手道：“关捕头，我们有好久没见了吧？你难得来一次走马，咋不去我柜上去喝口茶？”

“潘掌柜客气，茶啥时候都有的喝，我们还是先说正事吧。”关捕头在衙门当那么多年差，面无表情，不怒自威。

潘家老儿潘长生不敢往关捕头跟前凑，跟柱子一起站在角落怪声怪气地说：“书吏、捕头和仵作全来齐了，好大的阵仗。”

“潘兄这是说哪里话，”韩秀峰听得清清楚楚，一边招呼潘掌柜喝茶，一边回头道：“走马岗上上下下谁不晓得我韩四和我刚去世的二叔是在衙门讨生活的，往来走动的亲朋好友自然大多是衙门中人。何况欠债还钱天经地义，我韩四也算读过几年圣贤书，岂能不晓得这个道理，又岂能做出以权压人之事。”

“贤侄深明大义，不愧为韩家的千里驹。长生，听见没，学着点！”潘掌柜放下茶碗，笑看着韩秀峰道：“贤侄，长生没念过几天书，没见识，说到底怪我教子无方，你大人大量，别跟他置气。”

“潘掌柜言重了，长生我是晓得的，有啥说啥，仗义耿直，是个性情中人。”

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