赵巡检只是在鼻子里“嗯”了一声,并不和张三爷搭讪,阴沉着脸用目光搜索半日,踱到马三炮跟前,指着罗亮道:“把他拿下!这家伙也是个贩盐的。”
几个衙役答应一声,扑向正在发呆的罗亮,架着胳膊,兜屁股又踢了一脚。那罗亮哥身体倒很结实,居然丝毫不动。
“哟呵!“一个衙役走过来,又踢了一脚骂道,”还是个练家子,到了咱们这里,你特么的是龙得盘着,是虎得卧着,老实点!“
说罢将那口袋一踢,沉甸甸的,便提了起来,点头哈腰的冲赵巡检谀笑道:“还是赵爷眼里有水!倒真他娘的是个贩私盐的!”说罢将罗亮往后一搡,“走!你愣什么?跟我们走一趟。”
一个衙役过来,把布袋向罗亮脖子上一架,笑道:“大热天儿,还想叫爷们替你背私盐?我瞧着你像是练过把式的,还是你自个辛苦辛苦吧!”说罢推着罗亮便走,周围的人早看呆了。
“慢!”马三炮突然一摆手,将扇子掖进腰里站起身来,指着布袋说道:“盐法规定,大明任何人都可以买盐贩盐,你们凭什么抓人?难道这里不是大明治下?”
“哟嗬!”衙役们不禁相视一笑,刚刚踢人的那名衙役骂骂咧咧道,“嗑瓜子还嗑出个臭虫来,你算是哪根葱啊?看不出来,还挺仗义的啊!既然喜欢管闲事,那你也随着走一遭!”
其他那些衙役夹七夹八,这个说:“嘿!这小子恐怕是皮痒痒了,待会替他松松骨。”那个说:“松什么骨哇?!直接就上老虎凳,看这小子有多硬气。”说着一阵哄笑,押着罗亮和马三炮顶着烈日进了城。
进了宝应城,往左一拐,巡检衙门就在西关大街城隍庙隔壁。衙门口墙上的堂鼓已有好长时间没人敲了,落了老厚的一层灰。
马三炮好奇的左看右看,跟着衙役们进了二门,见衙门院里大槐树下已经有了几个人,和罗亮一样都是身边放着一个口袋,看样子和罗亮是一道儿的,几人点头会意。
其中一人便问:“亮哥,这是谁?怎么也来了?”
罗亮看了看马三炮,有些埋怨道:“马大哥,干你什么事?你何苦趟这段浑水,待会兄弟帮不了你,这巡检司的衙役黑着呢,少不了你的苦头吃。“
“没事,俺这人皮薄肉厚,他们奈何不了俺。呵呵,不关你事,俺是周瑜打黄盖,愿打越挨!”马三炮无所谓的一笑,打量着空荡荡的大堂,漫不经心地答道,“我这人有个臭毛病,就喜爱凑份子,图个热闹!”
正说话间,侧门一响,刚才那个穿着实地纱月白长袍四十岁左右的中年人,现在换了一身九品的巡检官服,一步一步地踱出来向堂上走去。跟班衙役忙高叫一声:“赵老爷升堂了!”
堂鼓咚咚咚响了三声,八个衙役手执水火棍“噢”地答应一声走了进去,雁字形排开。一切又归寂然,只听树上知了没完没了地叫得烦人。
那赵巡检一屁股坐在上手,威严地一仰身子,摇着芭蕉扇又哼了一声:“哼!朝廷放开了食盐的买卖,那是皇上的恩德。可你们这些个盐贩子忘记我宝应城的规矩,过卡不主动来巡检司缴纳厘金,还想蒙混过关。你们自己说说吧,是愿打还是愿罚?”
堂下众人低着头,不敢答话。
“噗嗤”一声,众人看去,只见马三炮笑出声来,一名衙役喝道:“你老实点!”
赵巡检眼中冷芒一闪,用手指指马三炮狞笑道:“哼,还真有不怕死的。怎么?看样子,这位兄弟很不服气,还有话说喽?”
“呵呵,真是长见识了。”马三炮耸耸肩,调侃道,“阎王好见,小鬼难缠。你一个小小的九品巡检,现在倒像个山大王,真把自己当回事了。谁给的权利在这里设卡收厘金,真以为这是你们赵家的地盘,圣旨是摆设,谁给你的胆量肆意妄为,你难道不想活了吗?”
听到对方硬邦邦的话,赵巡检目光一凛,他仔细的打量了一下马三炮,见他身上透出一股勃勃英气,顿感不妙,他脸色大变,腾的站起身来,指着马三炮喝问:“你你是什么人?”
“你看呢?”马三炮玩世不恭的看着他,脸上露出不屑的表情。
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