巨大的爆炸几乎将整条船都抛了起来,船的人都在震动中倒在了地,等大家爬起来的时候,就发现军舰开始迅速的倾斜。
“该死的,是触雷了吗?我们不是在安全航道吗?”乔治·柯克伯恩勋爵躺在甲板喊道。
“司令,司令,您没事吧?”几个人赶紧把乔治·柯克伯恩勋爵扶了起来。
船只倾斜的速度快得肉眼都看得到。
“情况怎么样?”乔治·柯克伯恩勋爵问道。
“触雷进水,进水量很大,不清楚缺口有多大,但是,司令,军舰保不住了,您还是赶快离开吧。”
军舰不行了,顶不住了,这种情况其实乔治·柯克伯恩勋爵自己也清楚。这条船在此前就已经被法国人打得很惨了,这会儿又……而且这条船的倾斜速度也意味着进水量大的可怕,挽救船只基本已经是不可能了。
“司令,请您立刻离开,我要发出弃船的命令了。”舰长也这样说道。
这时候船只已经严重倾斜了。乔治·柯克伯恩勋爵他们赶紧了救生艇,当他们走到救生艇旁边的时候,这条船已经倾斜得在甲板行走一不留神就会摔倒的地步了。
救生艇刚被放到海面,是大家就一起努力划动它远离正在迅速倾斜的“克雷西”号——这么大的船一旦沉没了,会在海面形成一个不小的漩涡,将周围的东西都带到海底下去的。
救生艇还在不停地放下,但是更多的水兵们已经自己随便抱个什么东西就跳了下来——船只倾斜得太快,等着救生艇肯定是来不及了的。
水兵们一入水,就拼命地往远处游,想要尽可能距离正在沉没的战舰远一点。一些救生艇也尽可能的将那些水兵们拉过来直到完全装不下了为止。
在远处,“希望号”装甲巡洋舰也加速赶来,好救援那些水手。她在距离“克雷西”大约一千米左右的地方停了下来,放下了所有的救生艇,去救援那些水兵。
乔治·柯克伯恩勋爵他们也被送到了“希望号”。当乔治·柯克伯恩勋爵登“希望号”的甲板的时候,正好可以看到“克雷西”号的船尾高高的翘了起来,露出了两个闪闪发光的黄铜的螺旋桨。
“克雷西”号的船头继续下沉,船尾继续向抬起,最后以四十五度角斜斜的立在海面。同时一种类似于火车鸣笛的高亢而尖利的声音传进了大家的耳朵——这是被封闭在船体中的空气,在海水的压迫下,从船只的缝隙中高速喷出的时候发出的声音。
就在这声音中,又夹杂着各种噼噼啪啪,嘎吱嘎吱的声音,这是船体结构正在被自身的自重拉弯压垮的声音。紧接着就是一声巨响,“克雷西”号从中间断裂开来,后半个船身狠狠地砸在海面溅起巨大的浪花。就连“希望号”也跟着摇晃了起来。
随着浪花溅落,海面便只剩下了一个巨大的漩涡,其他的什么都没有了。
“希望号”装甲巡洋舰又花了一段时间,将落水的水兵们救了来,然后便和装甲巡洋舰“凶猛号”一起返回位于利物浦的港口。在返程的途中,“凶猛号”的蒸汽机发生故障爆炸,又死了四十多人。最后还是“希望号”将他拖了回去。
这一战之后,整个英国本土舰队,便只剩下“希望号”一条船还有战斗力。不过整个英国海军却也没有再次挑战法国的海权的力量了。
当然,这并不是“希望号”的故事的结束。战争结束后,英国政府将“希望号”作为赔款的一部分赔给了美国人。于是这条参加过“北海海峡大战”的英**舰,就成了美国海军舰队的旗舰。
这条船刚刚抵达美国,就碰了因为北方几个州闹分裂而引发的战争。“希望号”,嗯,那个时候已经改名叫“七月四日号”了。嗯,“七月四日号”便受命率领联邦舰队,前去封锁北方叛乱的“美利坚联盟国”的港口纽约。这是他在美国舰队的第一次作战任务。然后舰队就在纽约外海遭遇飓风,“七月四日号”毫发无损,但其他舰船全部沉没。当然,“七月四日号”再一次救起了大量的落水者。
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