第164章 邗沟水贼 (2-1)

事实上，早在天嘉三年西元五六二年，陈文帝便派人送信到寿阳向齐国武成帝求和，武成帝同意之后，派散骑常侍崔瞻来陈国聘问，并把南康愍王陈昙朗的遗体送还给陈国，两国一直交好至今。

但求和是求和，无论是陈文帝还是即将登基的陈宣帝，都很清楚“江左不可无蜀”以及“守江必守淮”的道理。

长江中游的江陵和上游的益州对陈国的重要性不言而喻，而淮水的得失却也直接影响南朝的兴亡，凡淮南在南朝手上平安无事的年代，南朝的统治就稳固，一旦淮南丧失，南朝政权便岌岌可危。

三月陈顼令吴明彻征西梁攻江陵，就是因为江陵对南朝来说太过重要，如今因为韩端的原因夺取了江陵，但陈国却还得提防周国卷土重来。

因此在这个时候，陈国必须与齐国交好，否则周军来攻时，齐国再起大兵出淮南，上下夹击，亡国之祸便在眼前。

而韩端此时率部曲进广陵，也是陈国朝廷上下乐于看到的事情。

淳于岑今日来渡头见韩端，给予口头上的支持以及“以江东豪强身份”的建议，便是淳于量这个老狐狸的意思。

但不得不说，韩端在误打误撞之下，却是挑了一个进入淮南最好的时机。

与淳于岑在渡头小聚片刻，便抓紧时间继续前进，船队出了京口堰横渡大江。

时下京口一带长江江面宽达四十余里，站在船头极目远眺，只见水天一色、帆影点点，感觉如同海上行舟。

到得对岸瓜洲渡时，已经过了一个多时辰，此处却不比京口渡，进堰就得交钱，七条三百石船竟然要交八千钱的关津税，令得老严心痛不已。

“这些齐国的关津吏不但心黑，而且胆子还大。”

韩端站在船头看着渡头上的齐国税吏，向身后的褚申问道：“叔明，从此处到广陵，还有几道关津？”

褚申回道：“还有两道，其中一道为淮南豪强高氏私设，按船只大小收钱，我们的三百石船只收五百。”

私设堰埭关卡收钱之事，丹徒水道和破岗渎两岸的南朝豪强也没少干，因此韩端并不觉得奇怪，但他也没打算给钱。

向官府设立的关津交钱，是因为他还没在广陵立足下来，不想太早让广陵的官府警觉，至于所谓的“淮南豪强”，他正愁没有借口打上门去呢。

关卡还在其次，这邗沟之上，最烦的还是那些水贼，韩家的粮船去年刚开始走邗沟运河入淮南时，一天就能遇到好几拨，张和亲自率人剿灭了两股之后，那些水贼才不敢再来招惹韩家的粮船。

船过堰埭，从一望无垠的大江驶入二十来丈宽的邗沟运河，感觉一下就变得局促。船夫们都是常跑这条水道的，不用人吩咐，一入运河便升满帆全速前进。

只半个时辰，便已经驶出了一二十里，照这个速度，再过一个时辰便能到达广陵。

正在这时，却有一名部曲走到船头来向韩端禀报：“主，后面有几条轻舸，似乎是水贼的哨船，我们要不要打出旗号？”

先前韩端听了淳于岑的建议，在大江上时便将电威将军、山阴义卒的旗仗都收了起来，此时听这部曲一问，褚申便道：“水贼们不知道是韩家的船，主只需竖起韩字大旗，便可让其知难而退。”

韩端沉吟片刻，却道：“要在淮南扎根，就必须将邗沟运河掌握在手里，今日水贼找上门来，正好让他们给这运河上所有水贼都传个信。”

严友元问道：“主的意思，是要将这些水贼收为己用？”

韩端颌首道：“淮南与江南一样，都是水网纵横，若无水军实难成就大事，收了这些水贼后，便可在此基础上将水军组建起来，却比自己从头开始要轻松多了。”

“升我牙旗，鸣金！所有船只落帆抛锚！”

鸣金一声，各部士卒停止前进原地待命，这本是步军使用的号令，水军之中号令白日用旗、夜晚用灯，但韩端麾下部曲都是步卒，所以现在只能使用步军的号令。

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