“很久很久以前,在西方有一个强国叫做罗马,他们军力强大,四处扩张。有一次,罗马跟邻国迦太基发生了战争,一开始,罗马人打败了迦太基。可是后来,一位叫做汉尼拔的迦太基人作了大将军,他发誓要打败罗马雪耻,于是便率领大军开始远征。可是汉尼拔没有选择跟罗马人正面对决,而是翻越罗马国边境的阿尔卑斯山。这是一座极高极宽阔的山脉,山上终年积雪,路途狭窄,到处是悬崖峭壁,还有不怀好意的蛮族居民,可是汉尼拔意志坚定,与兵士同甘共苦,最后历尽艰险走完了这段路程,出现在罗马腹地,将匆忙赶来的罗马军队打得大败。”
张牍是故意讲西方历史故事的,他知道这群人里有读书人,熟读经史,如果讲中国历史,很容易被人抓住相反的例证反驳,他没有信心应付他们,便索性拉开一个自己能占据绝对优势的主场。
“你说的,是真事?”有人问道。
张牍点了点头,“千真万确,此事乃是佛朗机国的一位教士送给我的书里记录的,正是他们的历史。”
“哦!是这样啊。”
佛朗机是明朝人对西班牙和葡萄牙的称呼,也是他们对欧洲唯一熟悉的称谓。许多人都知道佛朗机国船坚炮利,连朝廷都要跟他们购买火炮。既然这些西洋人军力强大,那么在他们身上发生过精彩的战争故事自然就有了说服力。
其实,就算还有人说服不了也没关系,毕竟这种事,完全没法反驳,张牍便可以牢牢掌握话语权。
“所以,”张牍见大伙已经有几分相信了,继续说道:“与其跟水匪正面冲突,不如翻过这个山头。”张牍指着远处一座小山,“奇袭水匪老巢。”
被故事里的英雄情结激励起来的年轻人兴奋了,纷纷叫道:“对,没错,反正也没有退路了,跟他们拼了。”
何举人显然更为稳重,有些不放心地问:“这位小兄弟,你凭什么认为,翻过前面的山头就是水匪巢穴?若是那些贼人是流窜犯案呢?”
张牍道:“不会。既然刚刚那位兄弟说,他们在河道拦起铁索,拦截过往船只,那么必然要选择在河道较为狭窄的地方,这样的地方并不是到处都有。何况他们要守株待兔,自然也须在岸边安营扎寨。前面那座小山离此大约一里地,正好就是他们拦截的地方。如果我是水匪的话,会选择在山下驻扎,这样如果官军由陆上进攻,为山路所阻,攻势必缓慢,他们可立即从水路逃走。若是水路来攻,又可上山躲避。”
“嗯,有道理。”何举人轻轻抚着下巴上的胡须,颌首赞同。
“但我们该如何行动,须先侦察地形敌情,才能决定。”张牍向着众人扫视过去,面色凝重,“哪位愿与我同去查探?”
人群顿时沉默下来,刚刚还慷慨激昂的年轻后生也低着头,互相对视。张牍等待了足有一分钟,才有两三个人迈动脚步,走向前来,“我愿同去。”
最终,张牍选了两个跟自己年纪相仿的小伙子,各自先回船作准备,待太阳落山后再集合出发。
回到船上后,张牍把现在的形势和自己的计划告诉了秦夫人和小姐,母女俩大为担忧,秦小姐甚至落了泪。张牍只好安慰她们,自己曾熟读兵法韬略,有把握度过难关。
当然,最关键的问题是,他们也没有别的选择。
秦夫人赶紧生火做晚饭,张牍同时把简陋的木制长矛削得更尖利些,除此以外,他也没多少事可做了,只有等待。他找了块大石,仰身躺在石面上,望着已渐渐变红的江面,想到自己人生还未过半,已经历了常人无法想象的奇诡艰险,却从未享受到常人该有的美好青春,那些关于爱情,旅行,意气的人生体验,都将永远离他远去了吗?如果他过不去今天这场难关,他的一切冒险都将无人知晓,那么他的重生又有什么意义呢?
他的眼眶湿润了,这一次,眼泪是为自己而流。
熟悉的身影再一次走到他身旁,似乎也吃了一惊,她一定是第一次看见他流泪的样子吧。
“张公子,你......你也难过吗?”
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