卯时二刻,大堂皂班齐声高呼“威武”,众人立时噤声,登时一片肃杀之气。
郭大用早被人抬至大堂高座之上,正襟危坐,一言不发,本就发红的脸膛此刻更是如喷了丹漆一般涨红。谁说县官儿是个芝麻官,这抖起威风来也是旋风级别的。
“啪”,郭大用一拍惊堂木,几乎是用破了音的嗓门吼了一嗓子:“带人犯!”
话音刚落,立刻有胥吏从便门带进来两个五花大绑的汉子。
这两人一高一矮,一胖一瘦,相貌相差极大。矮个儿的活脱脱一个黄鼠模样,顶着两颗不肯老实屈尊于口内的龅牙,一副低三下四的谄媚样子;高个儿的则长着一脸的络腮胡,面带凶相,一副桀骜不驯的神情。
正当那桀骜汉子歪着脖子直愣愣看着郭大用时,冷不防后面被人一脚揣在腘窝。然而令人诧异的是倒下去的人不是这个汉子,反而是那个搞偷袭的衙役。
这是个练家子啊!陈牧暗道。
那个踹人却被弹飞了的衙役怒火大盛,抄起水火棍就要照着那汉子天灵盖砸下。
那个黄鼠一般的矮个从旁一个侧腿,刚好别在络腮胡子的两腿之间。他单膝跪地,刚好把铁塔一样的络腮胡子带倒在地。两人便扑通跪在地上,堪堪躲开了呼啸而来的棍子。
这个老鼠更了不得呀!借着下跪不着痕迹的救了同伴一命,陈牧倒吸了一口凉气,这力道、分寸、时机都拿捏的刚刚好。
那矮个儿纳首就拜,口呼县尊老父母,草民有罪,伏地乞死。
高个儿则双眉紧锁,闭口不言,倒也不再睥睨县尊。
只见郭大用神情一滞,望着高个儿竟有些说不出话来。慌得那个老主簿元晔,紧咳了几声,打断了郭大用的失神。
“来人,松绑!”郭大用喝令道。
原来这个高个儿原本就是元城县署的旧人,叫公孙傲。曾任县尉一职,原乃郭大用的上司。后因与上任县宰不睦,遁于江湖,于元城县南郊的城南山占山为盗,不知今日怎的落入这班衙役之手。
“大人,不可!”说话的正是那个满脸怒气的衙役。
此人叫王庸,为元城王氏旁支。原是个破落户,后因上任县宰胡颖到任,拐了好几个弯儿认了表亲,便在这元城县署任了个典史。
此人与郭大用、公孙傲曾同班为吏,算是故人。平素与胡颖走的极近,倒与其他同僚一般生分,不曾多些故人之情。
“哦?王典史有何见教?”郭大用轻哧了一下鼻孔道。
“见教不敢。”这位叫王典史的人下巴颏一抬,继续道,“此二人乃掘盗儒王坟陵之恶贼,犯谋大逆之死罪,县尊给此恶贼松绑恐有不妥。”(注:儒王坟陵乃当今陛下祖陵)
唏!郭大用倒吸了一大口凉气,这才意识到这事儿有多棘手。
昨日有护陵军解来两个贼人,言说交由县署过堂受审。他便想借用这两个浑水摸鱼的窃贼首级,让陈牧以执行防疫策略不力的罪名把这两个倒霉蛋脑袋给剁了,达到让陈牧立威的目的,以便防疫策略顺利执行。但现在看此情形,此事绝非表面这么简单。
郭大用后背不禁一阵发凉。灾后瘟疫将起,掘陵盗贼烫芋在手,两件事哪一件都能要了人的老命。
郭大用此刻,恨不得找根棍子敲断自己的另一条腿。
略作沉思,郭大用便做了决断,“如王典史所言,这二人乃重大疑犯,牵涉甚多,兹事体大,非区区本县可审理查明的。暂且收监,明日解往魏都,如何裁决自是听凭郡尹大人定夺。”言毕朝上拱拱手,便匆忙退了堂。
陈牧原想今日县尊会有良策相赠,自己便全力推行防疫之策,以挽救黎首于瘟神之手。然事有变故,自己只好悻悻而归。
陈牧刚出了仪门,听得身后有急匆的脚步声赶来。
转过头去,发现乃是元主簿。便问道:“老主簿这是意欲何往?”
元晔灿然一笑,低声道:“正是为医丞大人而来。”
“老主簿有何见教?”陈牧正色道。
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