经过二十余日的奔波,李恪一行人来到甘城,这里是薛万彻的驻地,距离定襄前线不到一百里。
薛万彻老早的就等在辕门前等着,就在他等的有些着急的时候,远处尘土飞扬,数十骑向大营疾驰而来。
李恪看到薛万彻便跳下马来,“末将薛万彻见过王爷”,“薛将军许久不见,将军越发大英武了”,“殿下说笑了,请殿下进营,末将以备下酒菜,为殿下接风”。
一番繁文缛节后,薛万彻打发了众将,此刻大帐之内也就剩下李恪,薛万彻等五人。
薛万彻是十日前得知李恪要来和颉利谈判,来换取被掳去的边民,老实说薛万彻并不同意这么做,常年和突厥交战,薛万彻太了解他们的为人了。背信弃义,贪婪成性这八个字就是他们最好的写照。
眼下颉利正在加紧消灭各部头领,用来统一军令,那屠刀上的血迹还没干,而汉王这时有乖乖的送上门去,这不是找死嘛。
“殿下,现在边境形式复杂,你不该来的。”,薛万彻苦着脸,可李恪却不以为意:“怎么,颉利军最近有异动”。
“那到没有,眼下颉利正在并吞其他部落,还没有精力南下,不过颉利军所部阿使那思摩最近换防定襄,他可以说是草原第一将,柴绍前几日和他交了一次手,吃了不小的亏。所以末将以为殿下不去为好。”
刘誉在一旁插嘴道:“可是薛将军,岑中书说颉利部已经排人和我朝接触,有意与我朝交换边民,就算局势紧张,难道他不要钱粮了。”
刘誉的话赢得了李恪等人的赞同,不过薛万彻却摇摇头:“阿使那思摩和别的胡将不一样,大多数的胡将都是贪财好色的,可这个人不同,他和颉利是本家,算起来还是颉利的叔叔,
这个人能打仗,爱士卒,所部都是突厥精锐,他是一心要为阿使那氏开疆拓土的,你说他会为了蝇头小利让双方进入缓和的状态吗。”
刘誉刚张开嘴,话还没有说出口,只见一中年男子进来说道:“薛将军说的没错”。柴家兄弟连忙起身向来人施礼,口称父亲金安。
原来来人就是左卫大将军柴绍,看到柴绍来了,众人难免一番客套,落座后柴绍对李恪说:“臣这一路上紧赶慢赶跑死了三匹快马,怕赶不上殿下,好在还是赶上了。”
“姑父真是辛苦了,让恪心中实在是过不去。”
柴绍听了李恪的话摆了摆手,示意不要客气:“殿下不能从薛将军这去突厥,不然必死无疑,此事还是作罢的好。”
看到众人不解的目光接着道:“阿使那思摩野心极大,一心要南下攻打大唐,他是不会让殿下出现在颉利军中影响南下的。”
“父亲,殿下在朝中的日子越来越难了,东宫的势力日益壮大,越王那也是世家大族争先交好的对象。殿下这此就是想谋取些许功绩,来扭转被动的局势。”,柴哲威赶紧解释了李恪此行目的。
这么说柴绍就明白了,原本以为李恪是被逼的,反正局势紧张,找个由头回去就是了,现在看来这不去还真是不行啊。
柴绍喝了柴令武倒的酒,略微沉思下说:“要是非去不可的话,也不是不行。”
看到还有办法,李恪是喜上眉梢问道:“恪对换取边民一事,势在必得,姑父要有良策就说吧”。
“殿下,你知道淮南公主吗?”,当李恪听到这四个字的就犹如被雷电击中,他太知道了,那是他姨母啊,不过好多年都没有消息了。
“殿下知道,臣少年时做过,前隋太子杨勇的侍读,所以与杨妃娘娘和淮南公主都是旧识,平梁师都后,陛下命我移驻定襄一线,恰巧游骑误打误撞捕获了淮南公主。”
“臣念是旧友,再加上突利向来与颉利不睦,所以就放了,殿下要真想办这事,那突利是成此事的关键。”
“可是父亲,您都说了,突利和颉利不睦,他能帮上忙吗”,柴哲威不明白,不是说颉利在清除异己嘛,这跑到突利那还不是死路一条。
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