太子一拜 (2-1)

坐了小半个时辰，只听见屋外传来嘈杂声，刘宏明心知怕是那这家汉子回来了，定是入内时被门外侍卫所拦下了。

刘宏明看了一眼朱慈烺，司恩是太子的伴伴，是天家家奴，只有天家才可以使唤，他不傻，就算天家对他恩遇有加，但有些事，就是犯了忌讳。现在看到没有什么，就怕日后落人口实啊。

朱慈烺看见刘宏明望向他，知道刘宏明的意思，开口道：“伴伴，出去看看，让护卫不必阻拦。”

司恩回是后便出了门，不一会儿，一个汉子跟在司恩身后进了房中。

刘宏明看着这个汉子，明显的北方汉子，虽然瘦小，穿着破旧的短襟短裤，一双破草鞋，倒也还算是有精神。

那汉子看着朱慈烺和刘宏明两人坐在桌前，其余人都是站着，就知道面前这两少年就是正主。

汉子上前一步，憨憨笑着：“俺路上听虎子说了，他们这帮崽子今日运气好，遇见两位恩公，给了那么多包子，可让这些崽子好好吃了一顿啊，虎子，虎子……”

那汉子见没有回应，知道十之八九又是出去野了，赔笑到：“让恩公见笑了，乡下孩子，野惯了，不懂规矩，恩公见笑了，两位恩公是京城人？”

刘宏明点点头：“没事没事，大哥，小孩子嘛，现在正是贪玩，不碍事的。我兄弟二人是京城人士，不知大哥是哪的人？为何来此？”

那汉子脸上的笑慢慢隐去，带上愁苦：“俺是大名府东明县人，不满恩公说，俺们家和这大多数人家一样，都是活不下去了，逃荒逃到京城的啊。”

刘宏明脸上带着一丝凝重：“大名府，那可是北直隶最南边啊，这么远逃难过来啊，一路上定是很不容易啊。这年岁，干旱，蝗灾，天气由格外冷，咱们老百姓真是活着都不容易啊。”

那汉子点点头，赞同道：“恩人说的不错啊，天启年间，这天虽然野不好，但总算还能降点雨，地里还能有点收成，官府的救济总算还算及时。

崇祯前几年，靠着往年的存粮，加上树皮草根，闲时去城里打打零工，倒也能活。

但这几年，一年到头不是大旱，就是大水，蝗灾一来，这地里，就没有什么了。这几年的交给官府的税越来越多，下来的差役说皇帝加税来打流贼和建奴，咱们小民又有什么办法啊。

这不，眼看着在留着家里就是饿死，温和我那口子死了到没啥，可这几个孩子要是没了爹娘可咋活啊。”

那汉子说道最后，竟红了眼睛，不住抹泪。

“来京城的一路，不知道有多少逃难的啊，有山东的，河南的，这路边不知道多少人死在一边啊，那野狗吃人都吃的眼红了。

我这一家还算是命好，一路上平安来到京城，来了京城，可京城的流民那么多，哪有活能做啊。这不，算我命好，总算找了个活，每天能挣几个大钱，”

汉子说到这，声音凄苦起来：“可那几个钱怎么够吃啊，俗话说，半大小子，吃穷老子，我那大小子，自己舍不得吃，把吃的留给两个小的，去护城河摸鱼，结果掉进河里就没有上来啊。”

那汉子说道此处，嚎啕大哭，那妇人在屋外听到自家男人的哭声，进屋来看此情景，夫妻二人野嚎啕大哭起来了。

刘宏明明白过来了，为什么虎子说自己能帮他找到他大哥这件事并没有太大反应，他最开始以为不过是卖到哪个大户人家去了，原来事实竟是这样。

看来这件事，他们是瞒了这个小儿子啊。

一时间，屋内朱慈烺双拳紧握，秋灵姊妹二人抹着眼泪，就连司恩也叹了口气。

刘宏明不知如何安慰夫妻二人，将碗中水一饮而尽。

过了好一会儿，夫妻二人平复下来，汉子开口道：“让恩人见笑了，不瞒恩人，虎子从记事就从没有吃过包子吃到撑，这种年岁，真是哭了孩子啊。前段时间，有人牙子看上了我家姑娘，想买去，若是卖到正经人家倒也认了，至少姑娘有条活路啊·。

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