第九章 国穷民富 (2-1)

4月14日清晨的尼西亚依然保持着繁荣的景象，港口来来往往的船只依然络绎不绝，街道上依然充满热闹的气氛，商业依旧高度发达，来自异国的商品充满了尼西亚的大街小巷，与君士坦丁堡的遭遇形成了两种场景。

如果不是随处可见的帝国鹰旗高高飘扬，不知情的人还以为这是异国他乡呢！

虽然都城此时此刻的灾难令人扼腕，但大部分城郊的希腊人生活都堪称富足。随着第四次十字军东征前皇帝的中央集权被削弱，拜占庭的城镇和村庄逐渐发展繁荣。

西方、东方和伊斯lan世界的商人聚集在此，公平竞争，贩卖那些充满异国情调，来自西欧、印度、中国和非洲的商品。城市人口飞速膨胀，因为腐败麻木的帝国政府已经无法收取税赋，人民能够将财富保留在自己手中。皇帝再也无力建造奢华的建筑物，因为国家的财富已经几近枯竭，然而，普通市民的经济实力却有所提升，城市逐渐成为个人炫耀财富的竞技场。

“陛下，我们到了。”承载着难民的船只逐渐停靠岸边，难民们争先恐后地从船上跳下，跪在这片罗马人的土地上，感谢上帝饶恕了自己的罪孽。

尼西亚，到了。

这座距离东罗马帝国曾经的首都仅有40公里的城市，坐落在博斯普鲁斯海峡北岸，与君士坦丁堡隔海相望，既便于日后反攻君士坦丁堡，完成复国使命，又完全避开了陆地国家保加利亚的进攻，避免了像伊庇鲁斯那样两面受敌的情况，为提奥多雷的富国强兵计划赢得了宝贵的时间。

同时，尼西亚还位于多条交通要道的交汇处战略位置极其重要。

作为一座古城，尼西亚城在希腊罗马时代便已存在，虽曾被塞尔柱突厥人短暂占领，后由十字军夺回，交还当时的拜占庭帝国，但破坏不大，其城墙依旧坚固，城门及塔楼均保存完好。尼西亚城在基督世界的历史上，因承办了325年和787年两次基督教大公会议而赫赫有名，对于自诩古典文明继承者的希腊—罗马人来说有着特殊的意义。

这艘从君士坦丁堡方向驶来的船只受到了当地城防军的注意，很快，一支五十人左右的城防军向港口过来，他们迅速扣押了这批来路不明的希腊难民，随后爬上了船只，见到甲板上大量还未干透的血迹时，不由脸色震惊，很快意识到这艘船不久前经历了一场惨烈的战斗。

他们很快扣留了船上所有人，将士兵们的武器一并带走，押送到最近的公共广场集中处理，并迅速向尼西亚市长请求指示。

即使船上的贵族拼死反抗，努力想证明自己的身份，但通通遭到了城防军的冷眼相待，提奥多雷也一样，他被这群神色紧张的城防军押送到了最近的公共广场，跟随他的还有难民、贵族、士兵和水手。

大约过了20分钟，一位自称是尼西亚市长的希腊人终于仓促赶来，见到眼前的情况，他不由地倒吸了一口凉气，迅速意识到这件事的严重性，于是请求了最近的军区长官协同处理。

如果只是普通的逃难的难民，这位市长肯定不必这么麻烦，但问题在于这批难民里还混杂了士兵、贵族，甚至还有一位浑身是血的瓦兰吉人。要知道，瓦兰吉可是帝国的精锐，一般用来保护都城安全，虽然尼西亚城防军和市长不敢相信君士坦丁堡沦陷的消息，但连精锐的瓦兰吉战士都逃到这里时，他们意识到这个可怕的消息十有八九是真的。

就这样，大约又等了半个小时，一支由农兵组成的正规军部队火速赶到现场，这支部队的长官看见提奥多雷后，迅速为后者解绑，并大声呵斥了那些城防军堪比愚蠢的行为。

“高贵的提奥多雷阁下，您怎么这么快回来了，难不成您的预言成真了？”一位名叫亚历山大的百夫长脸色紧张，颤颤巍巍地问道。

“君士坦丁堡沦陷了，十字军攻占了这座城市，并在大肆洗劫。”提奥多雷叹了口气，无奈的回答道。

这一消息，宛若闪电般向在场每个不知情者打来，每个人都愣在了原地，君士坦丁堡沦陷的消息有些仓促，他们压根没有做好准备，或者本来就不敢相信。

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