中帐堂前。
三名匪首的手脚被反绑在身后,中间还用一根草绳连起来,脖子上也被套了绳索,拴在一根木桩上,看见帐外进来一人,便连忙磕头,口中连喊“军爷饶命!……”
只有年纪最轻的匪首稍有些骨气,没有磕头求饶,倚在木桩旁一动不动,已如一个死人般。
吕兵落座后,扫了一眼三人:“刘黑子死后,你们当中谁做了驻风岭上的老大?”
“他!”
“他!”
两名匪首立即互相指认对方。
随后互相诅咒起来。
若不是脖子上被绳子系住,吕兵怀疑他们当场就要互相撕咬起来。
“够了!”史东把他蒲扇大的手掌往案上一拍,骂道:“当着吕司马的面,你们还敢不老实?谁是这山上的老大,赶快招了,再晚上片刻,老子把你们通通送去见阎罗王。”
说罢将他的超大版砍刀亮了出来。
那两名匪首吓得浑身抖成了筛子,留着山羊胡的瘦弱匪首更是眼看着一股黄色液体从裤裆里滋了出来,又顺着裤裆淌了一地,熏得帐内恶臭难当。
“妈的!没鸟的怂包!”
史东是真的怒了,站了起来,便要将那名尿裤子的山羊胡匪首拖出去捏死。
吕兵制止了他。
堂下两人此时有了不同表现,山羊胡匪首卧在自己的排泄物中,浑身软成了一根面条,无力动弹,但仍用愤恨的眼光盯着另一名匪首;而另一名年长些的匪首不敢与之对视,把脑袋一个劲地往脖子里缩……
吕兵明白了,朝着那名年长的匪首道:“其实你应该感谢我,去年若非我杀了刘黑子,你也当不了匪首,称霸驻风岭。”
“是你……”
“军爷你……”
两人都被这个突来的消息惊住了。
山羊胡匪首反应更快,连忙挣扎着道:“军爷威武!军爷英雄,为民除害……军爷有所不知,去年你杀了刘黑子后,山上那帮贼人都扬言要下山寻仇,尤其是裴老五最积极,是小的极力劝阻,才将他们拦住。凭着军爷的英雄,自然也不怕他们的寻仇,但小的……咳咳,也算是帮过军爷的。求军爷看在往日情分上,绕了小的这条狗命吧。”
眼见山羊胡匪首将功劳揽了去,年长匪首如何肯答应,气急败坏下,指着山羊胡匪首骂道:“马老三!你个背信弃义的小人!当年你在路边饿得啃树皮,是老子救了你,还把你带到驻风岭上,让你当了头领,吃好的喝香的,现在你……”
“若不是你把我带上山,我又怎么会成为山匪,还落得今天这个下场?军爷明鉴啊,小的是被抓上山的,并不是真心从匪,小的家里上有老下有小……”山羊胡匪首立即辩解。
“我知道了。”吕兵阻止了两人的争吵,他也没工夫来听他们的恩怨往事。
“你们身为匪首,盘踞在驻风岭上,多年来袭扰山民,杀人越货,抢掠商道,袭击官府,欠下累累血债,犯下滔天罪行,不杀不足以平民愤,儆后人……”
眼看两人就要聒噪喊饶命,吕兵给史东使了个眼色,让史东站道两人面前去,震慑得他们再不敢开口。
而后接着道:“眼下有一个将功赎罪的机会,可以帮你们免去一死。不知道二位是否愿意?”
“愿意!愿意!……”
得到二人的回应后,吕兵点了点头继续道:“除了驻风岭外,此地还有两处匪寨,本也可以一并剿灭,但我想给他们一次主动投诚的机会,以表示官府和本司马宽厚仁慈。我打算从你们二人中选派一人前去游说。这个任务虽说困难了点,但若能成功,我不但会赦免他的死罪,还会给他在官府里寻一个差事,以后就可以吃皇粮、当公差,光宗耀祖。不知二位,谁愿意前往啊?”
“我去我去!军爷有所不知,我跟他们是多年的交情了,不管我说什么,他们一定会听从的……”
“军爷,我去我去!我脑袋聪明,擅长言辞,保证能够说服他们……”
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