“陛下,微臣可不敢信口开河。”秦桧恭敬地回答道:“陛下请看。”
说罢,他从袖裾里取出一封奏章,捧在了额前。
“快呈上来。”
见赵构催促,殿中内侍急忙接过奏章呈给了赵构,众大臣都紧紧地盯着赵构手里的这封奏章,看来秦桧早有准备啊。
赵构打开奏章,不禁轻声地念了出来:“与挞懒求和书。求和书?”
赵构看向秦桧,似是求证。
“正是。”
赵构当下心中暗叫大妙,但却又有些不可置信,追问道:“难道金人肯议和?”
这也难怪赵构不敢相信,因为求和这条路,他又不是没有走过。
赵构从建炎元年起曾先后派了傅芳、王伦、宇文虚中、洪皓、张邵等人充通问使、祈请使出使金国,名义上是“通问二帝”,其实真正的目的是想向金人求和。
但派去的几拨使臣就像泥牛入海,不仅二帝没有问候到,人也都被扣留了,徒使大宋国又平添了几户单亲家庭。
后来赵构也就死了这条心,他也想明白了,自己差点就要成亡国之君的人,怎么有资格和人家议和,人家理你才怪。
“陛下有所不知。”秦桧好像早就知道赵构会不相信似的,“陛下,据臣所知,金人内部也分成两派。”
“噢,”赵构精神一振,追问道“如何分成两派,快给朕讲讲。”
“是。金人也非铁桶一块,其内可分两派。一是以斡本、讹里朵、金兀术等阿骨打嫡子为首的主战派,另一派则是以粘没喝、挞懒为首的主和派。挞懒乃金主吴乞买的胞弟,只要他同意议和,大事可成。而臣这几年被禁于挞懒身边,知道挞懒也有议和之意。金人这几年连岁用兵,也是师老兵疲,一旦战事不利,女真兵士亦生厌战之心,故臣以为议和可行。”
“嗯,中丞所言有理。”赵构点了点头。
见赵构意动,秦桧继续鼓起如簧巧舌:“金人劳师动众,连年用兵,所图者无非土地和财货。现在金人已据两河中原,又占关陕,括地何止数千里。所以,金人现在最想要的主要是财货,与金人议和,只要我们多许以金帛,挞懒肯定能答应。若能议和成功,消弭兵祸,此为社稷之幸,百姓之福啊。”
“唉,”听到秦桧这么一说,赵构深有同感地叹道:“朕最不忍看到的就是百姓罹难,只要百姓能安居乐业,多予些财货又何足挂齿,就是朕受些委屈也是值得啊。”
“陛下!”
听赵构如此“真情流露”,秦桧激动地拜倒在地,顺势恭维道:“陛下心怀百姓,爱民如子,真乃当时尧舜啊。”
千穿万穿,马屁不穿。
丧家之犬般的赵构被秦桧捧成了当世尧舜,不免脸上也一阵潮红。
“爱卿请起。”赵构柔声道。
一听到赵构现在称自己为爱卿,秦桧心中一阵狂喜,哈哈,上钩了。
十一月初八,赵构下旨,除秦桧为礼部尚书。
赵构对范宗尹说,秦桧这个人忠朴过人,你向我推荐了他,我是高兴地睡都睡不着啊,我既得知了二帝和母后的消息,又得到了秦桧这样的佳士,怎么能不高兴呢。
从此以后,赵构和秦桧这对黄金搭档的命运就紧紧地联系在了一起。
就在赵构下旨任秦桧为礼部尚书后,金人却给赵构送了一份大礼:泰州失陷,不久又攻陷德顺军。
德顺军失陷,关陕形势更加严峻,张浚不得不从秦州退守兴州,否则就有被金人前后包围的危险。
富平大战中张浚的人马都被打散了,粮草辎重烧的烧丢的丢,身边只剩下千余亲兵,差点就成光杆司令。
有人建议直接退守夔州,张浚似乎有些意动,幸亏刘子羽有见识,坚决反对。
刘子羽驳斥说,主张退守夔州的人可以拉出去斩了!
他说四川天府之国,一直没有遭受兵火摧残,还是“完璧之身”,金人想侵略四川已久,只因为四川有崇山栈道之险,金人才不敢贸然进犯。
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