一来到书坊门口,就听到一阵“钉钉”的敲打声,这是刻字工在修理坏了的字模。
蜡纸印刷虽然印几十张才要刻一次蜡纸,但因为每次刻印都需对敲打蜡纸以便刻透,对字模的损害并不小。
大概印出四千张书稿,字模就会被磨损的很严重,需要经历一次修整,为了不让作坊因修字模而停工刻字师傅必须先把要休整的字模刻出,以便休整时替换。
开印《牡丹亭》后白鹏飞又招了两次工人,现在印书坊已经扩大到二十人的规模,刻字工就有五个。
作坊的主要工作还是由跟他签了卖身契的吴四三还有两个工人把握,另外十几个工人只是接触印书流程的一部分,虽然蜡板印刷技术外传不可避免,但白鹏飞还是想尽量让这个外传时间晚一些,至少保持到他开发出新的印刷技术为止。
一走进作坊,吴四三连忙迎接。
白鹏飞问道:“铸模试验怎么样?”
吴四三回答道:“一直在做,就是纸质不行,总是会变形。”
他说着带白鹏飞走进作坊后院,。
在作坊最深处,有一个单独隔开的小院子,院中几个壮汉正在拉着风箱,灶台上放着一个坩埚,在灶火猛攻之下,锅里的金属正在渐渐融化。
白鹏飞一见几人的装扮,立马生气道:“说了多少次,你们必须把口鼻掩起来,你们的口罩呢?”
带班的炉头名叫杨铁老,连忙上前,点头哈腰道:“东家你来啦。那口罩,炉上太热,歇时摘下来喘口气,便忘了带了。”
他说着连忙失意工人拿起丢在一边的口罩,白鹏飞和吴四三也带上口罩。
杨铁老是个老锡匠,一辈子和锡铅打交道,也是白鹏飞挖来,和他签了卖身契的。
白鹏飞见几个工人无所谓的模样,不禁有些头疼。他知道坩埚里熬着的是铸造活字所用的铅合金,这东西不会通过完好的皮肤吸收,但很容易通过呼吸道进入人体,时间一长,必定会让人慢性铅中毒。
在后世,溶铅厂都是尽量自动化,少用人工,即使要上工人也必须做好防护。
白鹏飞没有这个条件,他只能做了一批口罩,虽然棉纱口罩过滤能力有限,但起码能挡住一些大颗粒的铅灰和粉尘,多少减少一点劳动伤害。
但在这群浇铸工看来,似乎对口罩使用并不上心。他们倒不是不明白铅中毒的伤害,做这一行的人都知道铅汞有大毒,能把人咬死,他们似乎只是不在意而已。
毕竟铅中毒也是一个慢性积累的过程,而在这年头,能吃饱喝足活到四五十岁,也算寿终正寝了。
白鹏飞却不这么认为,他已经决定等技术开发完成,以后就多招几名铸模工,毕竟轻度的铅中毒可以依靠人体自我排出,如果能定期轮换工人,就能大大降低铅毒的危害。
安全教育还是要抓紧啊。
白鹏飞如此想着,带着口罩和吴四三杨老铁一起来到铸模车间的小库房,库房里放着几张浇铸好的铅板,白鹏飞细细查看,发现每张铅板之上都有许多气孔与缝隙,完全达不到印刷铅板的标准。
白鹏飞摇摇头道:“防火纸的配方还是要改。”
他现在在研发的是前世的纸模铅板印刷术。
虽然前世许多网络小说把活字印刷说的神乎其神,好像穿越之后通过活字印刷就能把印刷成本高昂的问题解决了一样,但白鹏飞看了印刷技术史后却知道,在前世的中国,活字印刷并没有成为大规模印刷的主流技术。
因为汉字常用字数太多了,铸造一套活字的成本比拼音文字高了不少,字模一旦磨损,修起来也很麻烦,所以活字印刷除了节省排版时间外,成本并不会比刻板降太多。
前世的中国真正普及起来的是铅板印刷技术。
将活字排版,然后在活字上覆盖一层防火纸拓下排版好的字模,最后将铅水浇入纸膜,冷却制成印刷铅板,再用铅板去印书。
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