清晨,天蒙蒙亮,秦淮河南岸,荆州军营地,身着戎装的湘东王世子萧方等,被一阵尖锐刺耳的声音惊醒。
他以为是敌袭,所以有号角吹响,赶紧从榻上跳起来,抓起佩刀冲出帐外。
却见帐外卫士正在眺望外面,也就是看着声音传来的方向。
张望了一会,没发现什么敌军来袭的动静,萧方等心中稍安,看看东方,却见朝霞满天,新的一天就要开始了。
几名佐官匆匆来,向萧方等禀报刚听来的消息:鄱阳王世子以及几位将军,今日要攻打东府城。
军队从己方营地前方经过,不知何故,随行军士吹起奇怪的喇叭,声音尖锐刺耳,有些吵。
萧方等觉得奇怪:“东府城?前几日不是刚打过么?”
“是的,不过此次鄱阳王世子重整旗鼓,要将其攻克。”
萧方等听后,看向东北方向。
那里,有一座小城耸立在秦淮河北岸,这便是东府城,城虽然小,但是很坚固,官军前几日奋力攻打,却只是烧了外栅,未能破城。
再打一次,也打不进去吧。
萧方等如是想,看着眼前一片萧瑟、破败的废墟,只觉心中悲愤。
四十七年的太平,被侯景那逆贼打破了,昔日繁华无比的建康城,如今被叛军祸害成如此模样。
去年秋末,祖父想念诸王长子,于是萧方等乘船离开江陵,前往建康,结果走到半路,消息传来:侯景作乱,已经渡江,占据采石。
时任荆州刺史的湘东王萧绎,闻讯让儿子回江陵,萧方等不愿回,因为建康有难,作为宗室子弟,应该率军勤王。
于是湘东王调拨兵马随萧方等东进,抵达建康远郊后,和其他勤王兵马汇合。
萧方等本以为官军势大,击破叛军不费吹灰之力,未曾料叛军极其凶猛,先破邵陵王兵马,又在青塘击破官军。
千里驰援的衡州刺史韦粲,以及韦氏子弟数百人在恶战中阵亡,主帅柳仲礼救援,也差点阵亡,重伤而归。
接连两次大败,让官军将士士气受挫,而逆贼占据淮水北岸高地,树起许多箭楼,居高临下俯视南岸,若要强攻,难度不小。
所以,距离突破北岸、解台城之围遥遥无期,萧方等每日召集佐官商议军略,想要为台城解围,都想不出办法。
勤王联军主帅柳仲礼不知何故,最近很少升帐议事,有些消极避战,而勤王军中,有些宗室因为之间素有仇怨,所以面和心不和。
萧方等想着台城安危,心急如焚,却无计可施,虽然后续还会有荆州兵马赶来,但看样子很难打开局面。
他在这里寸功未立,如何向父亲交代?
父亲本来就看他不顺眼,如今他带兵出征、徒费钱粮却无功而返的话
萧方等想着想着,悲愤变成悲哀。
他的娘亲是湘东王妃,却与人私通,私通者还不止一个,这已经变成不是秘密的秘密,身为人子,萧方等只觉羞愧难当,却无法改变什么。
萧方等认为父亲应该知道这件事,父亲却隐忍不发,只是憋了一肚子火,每次和他说话都铁青着脸,语气越来越不耐烦。
他无论做什么,父亲都不高兴。
萧方等心中惶恐,不知道该怎么办,身为儿子,既无法让父母和好,也无法劝阻娘亲收敛,更无法让父亲认可自己,夹在中间,左右为难。
所以,想着此次立军功,为国家解难,为台城解围,以此换得父亲的认可和谅解,好歹看在他很努力的份上,对娘宽容一些。
但是,实际主持军务的并不是他,而是荆州军大都督王僧辩,王僧辩不认可己方兵马主动出击,因为其他勤王军大多在观望。
台城被围已经有两个多月,萧方等担心身处城中的祖父、伯父以及宗室们的安危,真心想尽快解围,但官军始终无法接近台城。
如果可以,他真想用自己的命,换祖父、伯父得救。
反正活着也是煎熬。
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