048章 康乾盛世 (4-1)

唐志还考虑过要不要像当年大英帝国出使我大清一样，来一个英格兰使团出使大唐。发生于1793年的东西方文明碰撞，正是被震旦的历史专家津津乐道的康乾盛世，而17年前，英国人亚当·斯密已经发表足以改变整个世界经济史的不朽著作《国富论。在马戛尔尼率使团来华之前，在欧洲人心目中的中国是“极为神奇的中国”，这种印象来自于马可波罗掺杂了小说演绎笔法的《马可波罗行纪，来自于中国出口欧洲精美的瓷器丝绸等物品带来的直接观感，来自于西方人所接触到儒家思想。

路易十四的家庭教师拉莫特·勒韦耶已经开始做这样的祷告语了：“圣人孔子，请为我们祈祷。”孔子已经与耶稣处于相提并论的地位了；莱布尼兹建议西方君主都应该向中国学习，请中国的文人来，并派西方的文人去那里，以便发现普遍真理并从中产生奇妙的和谐。

大文豪伏尔泰极其肯定地说：“中国君王的身边都是文人，在人民苛求的目光注视下，文人的意见，甚至是责备他都认真地听取。”

“中国人不需要能得到神的启示，千年以来，他们的无知并没有剥夺掉他们这些令人赞叹的长处：富裕，工艺，研究，平静，安全。”

来到印度殖民的东印度公司最切身地体会过“中国人什么也不需要”，这种情形给中英贸易带来的巨额逆差压力。“说不出一件能在那儿获得成功的商品，我们把所有的东西都试了。”除了鸦片之外，出口中国其他的商品都被广州海关这个瓶颈卡死，英国人明白只有更高级别的协议才能排除障碍。

一个被大清贸易顺差遮掩的事实是：中国人不是真的不需要英国的商品，而是中国皇帝认为不需要——因为他觉得自己什么都不缺。

早年曾有大批华人侨居巴达维亚，只要有钱挣，他们什么工作都做，“甚至连种植甘蔗这种给黑奴干的活他们都干”，华人人数的倍增和取得的成功让其他外国人感到恐惧，东印度荷兰公司便于1740年进行了有组织对华人大屠杀，2万到3万人丧生，事后，荷兰人一度深恐因此得罪中国皇帝，于是派使团到北京说明事由并对这一极端措施道歉。

令他们意想不到的是，乾隆毫不介意地说：“我对于这些贪图发财远离祖国，舍弃自己祖宗坟墓的不肖臣民，并无丝毫关怀！”自此以降，华侨集中的东南亚一带，针对华人的大屠杀一再出现。

如果说140年的战争，让列强彻底看到了晚清的腐朽与不堪一击。那么1793年的马戛尔尼之行，就已经窥见了这个没落帝国的真实，只因为他作为一个个体见证者，没有足够的说服力罢了。

1793年，他见到了一个贫困没落的中国、一个视民为草芥的中国、一个道德沦丧的中国、一个狂妄自大的中国，而这一切，都与他来之前的印象里的中国截然相反。

一登上中国的土地，他们马上发现了触目惊心的贫困。清王朝雇用了许多老百姓来到英使团的船上，为英国人端茶倒水、扫地做饭。英国人注意到这些人“都如此消瘦”。“在普通中国人中间，人们很难找到类似英国公民的啤酒大肚或英国农夫喜气洋洋的脸”。这些普通中国人“每次接到我们的残羹剩饭，都要千恩万谢。对我们用过的茶叶，他们总是贪婪地争抢，然后煮水泡着喝。”

使团成员约翰巴罗在《我看乾隆盛世中说：“不管是在舟山还是在溯白河而上去京城的三天里，没有看到任何人民丰衣足食、农村富饶繁荣的证明……除了村庄周围，难得有树，且形状丑陋。房屋通常都是泥墙平房，茅草盖顶。偶尔有一幢独立的小楼，但是决无一幢像绅士的府第，或者称得上舒适的农舍……不管是房屋还是河道，都不能跟雷德里夫和瓦平英国泰晤士河边的两个城镇两岸的相提并论。事实上，触目所及无非是贫困落后的景象。”

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