第二日,天刚蒙蒙亮,在父亲的陪伴下,百里鸣踏上了去开阳的路。
开阳设有东南西北四个码头,本次测考在南码头举行,码头外围是一个几里方圆,没有城墙的集镇。
镇子入口是一座四柱三间三楼的木牌楼,此座牌楼歇山顶下翘角飞檐、雕饰着吉祥纹饰,一条南北向,丈余宽,里许长,青石板铺就的道路直通开阳南码头,此镇属于开阳宫直接管辖,主要用于开阳宫采办物资和弟子探亲的场所。
平日有些冷清的集镇,此时人头攒动,热闹非凡。仆人把马车停到镇外,百里鸣和父亲步履匆匆的赶到了牌楼下。
只见牌楼下站着六名道士,其中四人分立在四根柱子前负责审核测考凭证,发放测考符箓,之后再从左右两侧的门廊进入集镇。中间门廊下站着两名道士,头上带着七星道簪,应该是开阳宫的内门弟子或教习。
百里行走上前去,掏出信函,毕恭毕敬的说道:“仙师在上,弟子带犬子前来参加测考,这是仙宫给的推荐书函。”
一位年纪不过二十岁左右的年轻道士,一脸倨傲的接过信函,待看清信函上的落款后,面色一惊,急忙毕恭毕敬的递给了旁边的年长道士:“师尊您看,这是袁首座的推荐书信。”
年长道士听闻,脸色一正,仔仔细细的看完书信后,笑容可掬的对百里行说道:“既然是袁首座推荐的人,那定是人中龙凤,可不用参与测考,直接入门即可。”
百里行闻言大喜,连忙道谢。身后的百里鸣听到眉头一皱,急忙说道:“仙师,小可想参与测考,磨练一下心智,不知可否。”
年长道士略一沉吟:“倒无不可,不过你要想清楚了,万一测考不过,你可就不能入门了。”
百里鸣俯身抱拳道:“小可有信心通过测考。”
“那好吧,拿好这个符箓,穿过牌楼去进行测考吧。”说着,年长道士眼神示意,旁边年轻道士连忙递给百里鸣一张符箓。
接过符箓,百里鸣再次道谢后,跟父亲告别,穿过牌楼,向小镇深处走去。
……
牌楼后的小镇被一层薄薄的雾气笼罩,两侧的建筑像是蒙上了一层薄纱,如海市蜃楼般,如梦如幻。百里鸣前行五六步后停住脚步,向后张望,却发现牌楼外的景象影影绰绰,仿佛有无数人影晃动,却模糊不清,也听不到半点声响。
一座牌楼将这个世界分成了两边,一明一暗,一个真实一个虚幻,一个嘈杂一个静谧,思绪飘荡间,前方传来轻缓的脚步声。
百里鸣睁大眼睛努力观瞧,只见一道身影缓缓向他走来,越走越近,也越来越清晰,相隔五六步时终于分辨出来人的模样,是一个长相清秀的少年。
他手持测考符箓,对百里鸣视而不见,目不斜视的紧紧盯着牌楼方向,一脸神往。与百里鸣擦肩而过,却没有任何反应,就像是没有看见他一般,百里鸣望着他离去的身影,略带惋惜的摇了摇头。
这个少年定是道根不显被淘汰了,百里鸣想起父亲的话,大贞明镜就悬上空,审视着每个经过的人。抬头向天空望了望,依然是雾气蒙蒙,看不清分毫,想来这条短短的青石板路都在大贞明镜笼罩的范围内。
继续前行,雾气渐渐稀薄,里许长的路很快走到尽头,来到湖边码头时薄雾散尽,天光大亮,蓝天白云映入眼帘,顿时让人一扫之前阴霾的压抑,心情为之一畅。
码头处联结着一座浮桥,宽不过五六尺,一艘艘并排的小舟为底,上铺条条木板,随着湖水的荡漾轻轻上下起伏,笔直地向湖心延伸,远端消失在烟波浩渺中。
百里鸣手持微微泛着白光的符箓,坚定的踏上了浮桥,小心翼翼的往前走了几步,发现浮桥虽然简陋,但还算平稳,不由加快了脚步向前走去,父亲说过踏上浮桥那一刻起,就进入了幻境,每个人遇到的考验均有所不同,没有好的经验,唯有守住本心,坚持到底。
百里鸣心中好奇,这长长的浮桥上如此空荡荡,怎不见其他人的身影。突然身前出现了一团黑雾,翻腾旋转着向他扑来,快到来不及反应,黑雾将其瞬间吞没。
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