此刻,在张敬修那并不算大的话音下,满场都安静下来,就算一根针掉在地上,都可听见。
张敬修昂首挺胸立于台阶之上,脸上无丝毫异色。
身后的官吏和新晋举人们,都不由感到佩服,但心中却觉张敬修过于自大。
十步成文,这怎么可能?
而众落榜士子先是被张敬修之言震住,而后都觉张敬修竟如此狂妄,完全未将他们放在眼里。
“此言可当真!”当下就有几个落榜士子大声叫道。
张敬修冷笑一声,双手负于身后,沉稳有力道:“我张敬修虽是年少,但亦知‘言必行,行必果’的道理。今既出此言,便绝不会收回!”
这时,丁士美上前道:“解元郎实不用如此啊。”而后,面对众人,厉声道:“朝廷开科举是为了为国选才,岂容尔等胡闹!”
眼见中落榜士子又有些骚动起来,张敬修向丁士美施了一礼,语气平静道:“恩师,非是弟子狂妄,只是眼下,若任由士子们以讹传讹,不仅会污了恩师清名,更污了家父之名!身为人子,岂能坐视不理?还请恩师将弟子朱卷呈于士子们察看,让弟子在这大庭广众之下,完成那‘十步成文’之言。如此看这些士子还有何话可说。”
丁士美温声劝道:“你虽才华出众,但十步成文岂是易事?更何况所作文章还须在乡试文章水准之上。你可切莫意气用事啊。”
他看了张敬修文章之后,就起了爱才之心,实不愿张敬修因年轻气盛,不计后果行事。
张敬修长长一揖,感激道:“弟子谢恩师维护之意。但弟子心意已决,还请恩师成全!”
丁士美抚着胡须,看着眼前满脸自信之色的少年,心中沉吟:若其真能‘十步成文’,这泄题谣言立即就可不攻之破,只是他真能做到吗?
这时,台下众落榜士子见丁士美与张敬修在台上说话,都是起哄道:“怎么?想在总裁大人维护之下将你狂言揭过吗?看来其中猫腻确实不少啊!”
此刻,久未动怒的张敬修忍不住面色一愠,再次对丁士美坚定道:“请恩师成全!”
良久,丁士美方道:“你既执意如此,本官便不再拦你,只是若你未能十步成文,当知其中后果。”
张敬修从容道:“请恩师放心。弟子既敢出此狂言,就绝能做到!”
听了张敬修这虽显沉稳,但实含锋芒之言,丁士美终于点了点头,又朝台阶下众落榜士子声色俱厉道:“本官已应下解元郎之请。今日若是解元郎真能在十步之内,作出不下于其试场之文,尔等须得将那造谣之人供出,否则本官绝不轻饶!尔等可敢应下?”
闻言,众考官都是面露赞同之色,尔等落榜士子一闹,就迫得今科解元须在这大庭广众之下,自证清白,长此以往,如何得了。因此,若是解元郎真有惊世之才,那造谣生事者必得严惩,以儆效尤!
而台下人群中,有几名落榜士子面色一变,有些犹豫,片刻之后又恢复过来。他们都是心道:真以为人人都是那才高八斗的曹子建吗?今日若是这张敬修,未能在十步之内作出其试场水准之上的文章,那便可坐实了其事先知晓试题。
当下,就有落榜士子应道:“有何不敢!”
丁士美看了那应声的士子一眼,示意书吏将张敬修的乡试朱卷贴在桂榜边上,供落榜士子们察看。又令衙役去贡院内搬一张桌案出来,供张敬修写文。
一些落榜士子看过朱卷后,皆沉默不语,心中都觉这些文章确实唯有解元才配得上,张敬修若真能写下这样的文章,这解元绝对是实至名归,而非靠旁门左道取得。
靠后的士子,听了朱卷上的文章,皆有同感。
而那些别有用心之人,则都大喜过望:这样的文章别说十步,便是一天都不可能写得出来。当下都是跃跃欲试,想着出一个难题出来。
张敬修不管其他,见众人皆已看过自己的朱卷,便朗声道:“尔等既已看过朱卷,便请各位拟定题目吧。至于本公子所作文章之优劣,便由诸位考官大人评判,如何?”
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