过完春节,铁纲靖又带着家眷回到苍岩山下的大宅院,打算继续过自己平静的生活,可才过几天时间,忽然传来了镇守泾州的燕王李艺造反的消息,全国震惊。李艺能征善战,此人造反确实是令人头疼。
李艺曾征讨窦建德、刘黑闼等巨寇,屡立战功,颇受李渊重用,被封为燕王。而且他此前与隐太子李建成来往甚密,为李建成所倚重。等到李世民即位,担心手握兵权的李艺对其造成威胁,于是下诏晋升李艺为开府仪同三司,实则是要夺其兵权。
毕竟李艺不是铁纲靖,一生奋斗得来的权力岂能说上交就上交?再说他此前居功自傲,对秦王府僚属诸多冷嘲热讽和侮辱,得罪了不少人,此番若是交出兵权,去了长安,只怕要被那些人压得喘不过气来,生不如死。
李艺一生孤傲,岂肯居人之下受人侮辱,当即借阅兵为名,调集士兵,又伪称奉密诏入朝,直趋豳州。豳州刺史不明就里,出城迎接,李艺乘机带领大军入城,将豳州据为己有。
豳州位于咸阳北面,离长安不到两百里地。在京都收到消息的李世民立即派出尉迟敬德、长孙无忌等大将出征,还召回铁纲靖出任军师一同征讨李艺。
长安就近那么多能臣干将不用,非得召铁纲靖回京,他心中虽有怨言,但也不敢表露,当即马不停蹄赶往京师会合。
可在铁纲靖赶往京师的日子里,忽然传来消息,豳州统军杨岌召集州军攻入城中。这一着出乎李艺意料之外,仓皇应战。加上李艺造反不得人心,可说是将士离心,百姓痛恨,不敌一个统军召集的州军,以至于败北。
李艺来不及带上妻子儿女,只有随从亲信数百骑一起跟随仓皇北逃,打算投奔突厥。可是行至途中,数百骑次第溃逃,只剩下数十人。这些亲信料想李艺难以东山再起,不再愿意跟随他背井离乡逃亡,干脆杀了李艺,取其首级,送往长安。
将要到京师的铁纲靖,听到消息后自是大喜。曾经受电视剧《隋唐演义》影响,他对罗艺颇为敬佩,尤其对剧中罗艺的燕云十六骑印象深刻。只是剧中罗艺是忠于大隋的好将领,可现实中不仅是大隋的叛将,还找死造唐朝的反,再也无法直视罗艺的人设。
只是既然快到长安,他也顺便入京向李世民问个好。
李世民见到铁纲靖,夸他是一个福星,还未到长安,李艺便已伏法。又顺道让他奉旨去幽州,召回幽州都督王君廓。
原来李世民听闻王君廓不守法度,怕惹得天怒人怨,到处又生出祸乱,干脆把他召回来,在自己眼皮底下,谅他也不敢乱来。
铁纲靖接到旨意,打起了小心思。当初罗士信之死与王君廓有关,而且此人阴险狡诈,以主子庐江王李瑗为踏脚石谋取功名,可说是坏到极处。
到了幽州,铁纲靖传旨后,有意无意透露李世民对王君廓的猜忌,尤其是关于李瑗谋反事件的质疑。
王君廓是心生惊惧,若是自己害死李瑗的事情被查实,他怕是要被灭门,毕竟李瑗属于皇室。而且幽州长史李玄道曾多次向朝中举报王君廓,令他把铁纲靖透露的信息当真。
恰逢李玄道要写一封家书给房玄龄,打算让入京的王君廓带去。铁纲靖见此,心生一计,他知王君廓是草莽出身,识字不多,便跟李玄道说道:“房公听闻你最近草书练得不错,想看看你草书的功力,此次家书不妨用草书写,让房公见识一下。”
铁纲靖刚从京师过来,与房玄龄关系甚笃,两人聊些家事很正常。李玄道也不多想,依言用草书写了一封给房玄龄的家书,交托给王君廓带去。
由于李玄道此前举报过几次王君廓,因此王君廓一直对其颇为防范。行到途中,他拆开李玄道的家书,想看看里面举报了些什么,结果却是完全看不懂的草书,怀疑如铁纲靖所透露的信息,里面写了要他命的举报信息,吓得哪里还敢入京,寻思着叛逃。
行至渭南,王君廓杀死驿站小吏,转而向北逃亡突厥,只可惜中途被乡民所杀,传首京师。
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