铁纲靖眉飞色舞道:“我军宜兵分两路,一路继续围困洛阳,深沟高垒,暂时不与王世充争锋。另一路则由殿下亲率骁锐兵力,先入据虎牢关,凭险而守,以逸待劳,伺机而动,定可克窦建德。窦建德即破,王世充自然无力抵抗,不出半个月,郑、夏两国国主就束手就擒了。”
李世民露出欣慰的笑容,道:“你所言甚是,我也是如此想的,立即照行。”两人演得不动声色,甚是默契。
可是老成的保守派觉得此举太过冒险,萧瑀、屈突通一起站出来劝阻,道:“殿下,我军征战已近一年,将士疲敝。王世充固守坚城,很难一下攻陷;窦建德乘胜而来,兵锋甚锐,士气正盛。我军腹背受敌,分散兵力对抗郑、夏两国大军,实非上好的计策,不如退保新安,凭险自守,等待敌军疲敝之后再伺机而行,方为上策。”
似乎不失为一个老成持重的好计策,但若是如此,意味着此前占领的郑国州县都还给了王世充,前面唐军一年的努力就前功尽弃了,还给了王世充休兵整顿、重新壮大的时间。
李世民当然不能忍受功败垂成这种事情发生,当场驳斥道:“郑国士兵早已没了心气,而今洛阳城内粮食吃尽,上下离心,即使不能强攻,也可以围逼,时日不久自会攻克。而窦建德新破孟海公,将骄士惰,如此骄兵,不足一战。我军只需出据虎牢,扼其咽喉,窦建德若敢冒险来争,攻打虎牢,本王自有办法抵御。他若逡巡不进,不出半个月,困守洛阳的王世充自会溃败。到时洛阳城破,我军气势如虹,兵强马壮,能否一举拿下王世充和窦建德,全在此次行动。如果我军不速速采取行动,一旦窦建德入侵虎牢,中原各地新附我朝的州县必不能守,到时两贼军合力,其气势、兵锋必然加倍,何来疲敝、衰竭?本王意已决,绝不能错过这千载难逢的机会!”
萧瑀、屈突通等一再请求退兵据险,以观其变,但李世民意志坚定,不为所动,萧瑀等只能默然撤退。
李世民当即兵分两路,命屈突通等辅佐齐王李元吉围困东都,不得轻易与王世充交锋。他自己则率骁勇将士五千人,包括铁纲靖、李玄霸、秦叔宝、程咬金、尉迟恭、李世勣、丘行恭等,东奔虎牢。
王世充登城楼望见李世民率兵东去,猜不透其用意,也不敢出城追击。
且说窦建德眼巴巴等着使者李大师回来汇报,派出骑兵出营侦查情况,才出营三里远,迎面碰见骑士四人,前排两人,一人手执长槊,一人手持双斧,后排两人身背长弓,四人不慌不忙走来。
夏国游兵以为是唐军的斥候,扭转马头就要离开。
忽然其中一人大喊:“我乃秦王是也,你们吃我一箭!”接着听到弓弦声一响,一名夏国游兵立即落马毙命。
其余几个游兵立马逃归,回报窦建德。
此四个骑士不是别人,正是李世民、铁纲靖、李玄霸和尉迟恭。
原来李世民入据虎牢之后,第二天便率一千玄甲军,出虎牢关东二十余里,前去观测窦建德大营。他在沿途几个点设下埋伏,将一千玄甲军分配好,由李世勣、程咬金、秦叔宝、丘行恭等率领,自己则带着铁纲靖几个一起前去探营。
见射死了一个敌军游兵,铁纲靖担心危险,劝李世民回去,道:“敌人回去报告给窦建德,必然会有大军来追我们,不如速速返回!”
“无妨无妨。”李世民对尉迟恭和李玄霸说道:“本王和司马执弓箭,三弟持斧,尉迟将军执槊,纵然敌人有千军万马又能奈我何?”
此语是豪气干云,但也充满了自夸成分。
摊上这样一个爱冒险的主子,铁纲靖是哭笑不得。但李世民是写入史书的皇帝,料来是有惊无险,便打起十二分精神准备应敌。
李世民又道:“放那几个游兵回去报告,正中我怀!”
俄而果见前面尘烟大起,大概有五六千骑兵,疾驰而来。
己方只有四人,敌军却有数千之众,铁纲靖看着暗暗心惊,心想这次的冒险游戏刺激是刺激,可玩得过火了。
李世民却从容道:“不用担心,只管慢慢前行。”
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