了结刘武周,已经到了武德三年六月。从武德二年十一月出征,到灭掉刘武周,用了个月时间。
这个月里面,夏王窦建德见唐朝主力大军忙着对付刘武周,趁机侵蚀李唐土地。在幽州的李艺面前受挫后,他率领大军,转而南下,进攻卫州。
窦建德行军的习惯是将大军分作三道,辎重、细弱居中央,步骑夹左右,相去二里许。
这日,窦建德率领千骑前行,过了黎阳三十里,李世勣部下丘孝刚率领二百骑兵侦探敌人行踪,途中两军恰好相遇。
丘孝刚善使马槊,又自恃骁勇,一遇窦建德,即上前攻击。窦建德不敌,领军撤退。丘孝刚不知道好歹,紧追不舍,结果被窦建德大军中的右方骑兵所围,二百骑兵战死,丘孝刚也被斩杀。
无缘无故被丘孝刚突袭,窦建德颇敢愤怒,率领大军转回头攻黎阳。
李世勣派出的丘孝刚去侦探敌人行踪,结果探查敌踪的没回来,反而全军覆没,也就没人回黎阳告知窦建德大军行踪。黎阳城中不及设防,在窦建德的突然攻击下,沦陷了。
此前逃到黎阳的淮安王李神通,李世勣的父亲徐盖,以及招降李世勣而羁留在黎阳的魏征,李渊的妹妹同安公主等,全部成了窦建德的俘虏被关押了起来。
只有李世勣为人醒目,仓促间率领数百骑渡河逃脱,连家属也来不及携带逃走。
过了几日,因父亲徐盖被关押在黎阳城,李世勣无法救出徐盖,只能向窦建德请降。
卫州听闻黎阳陷落,自忖难敌窦建德,干脆也投降了。
窦建德任命李世勣为左骁卫将军,命其镇守黎阳,不过让其父亲徐盖作为人质,跟随自己行军。他还任命魏征为起居舍人,对李神通和同安公主也是以礼相待。
紧跟着,他再度督兵前进,准备进攻滑州。
滑州刺史王轨见卫州投降,料想窦建德必来进攻,正加紧布防。不料其府中一奴仆将其刺死,携着王轨脑袋向窦建德投降。
窦建德问明原委,大怒道:“一个奴仆敢杀害主子,实在是大逆不道!”
即刻命令左右将此恶奴绑出去斩了,将王轨的脑袋送回滑州,让王轨有一个全尸安葬。
见窦建德如此仁义,滑州城内官民感到欣慰,即日请降。窦建德不费吹灰之力再下一城。紧跟着周边的州县及徐圆朗等皆是望风归附。
徐圆朗当年聚众为盗,有精兵两万余人。瓦岗军强盛时期,他依附于魏公李密。后来李密为王世充所拜,他便依附王世充。后见唐朝实力强盛,他便以数州之地投降了唐朝。如今又望风依附窦建德,是一个典型的墙头草,趋利避害、见利忘义的投机之徒。
这种人见事不明,搞不懂天下大势的人,不会有好结局。
却说李世勣因为其父被俘,逼于无奈才投降了窦建德。他心中明白,天下大势非李唐莫属,因此心中始终想要重回李唐,可又担心会害了自己父亲徐盖,便向故人郭孝恪求教。
郭孝恪本已归唐,只是后来败于窦建德,因此被颇投降,算下来时间比李世勣早一两个月,两人归唐的心思倒是一样。
他说道:“我等被逼无奈投诚窦氏,动则见疑,不可轻举妄动,宜先立一些功勋,取得信任,然后才可徐徐图谋此事。”
李世勣颇为赞同,于是便向窦建德请命,前去袭击王世充,先是攻破获嘉县,后又进击新乡,碰上王世充的守将刘黑闼。
刘黑闼是漳南人,年少是已极为骁勇,在河北一带颇有名气。此人曾跟随郝孝德参加瓦岗起义,后来李密败给王世充,他被王世充俘虏。王世充久闻其勇猛强悍,任命其为骑将,守新乡。
对于能否拿下新乡,李世勣并没有信心,料想是一场恶战。不过己军在获嘉刚刚获胜,想乘胜扩大胜利果实,便驱兵前来攻击新乡。
刘黑闼果然丝毫不惧李世勣,见其来攻,大开城门,领军出城列阵等候。不料等李世勣率军道跟前,他立刻举起白旗,投降了。
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