刘武周和窦建德收获颇丰,王世充当然看了眼红,派出大将郭士衡入寇谷州,结果被大唐刺史任瑰大破,郭士衡及其部众全部被俘后斩杀。
行军总管刘弘基又断掉了王世充诸军重镇河阳城的河桥,接连受到两大挫折,令王世充进攻大唐步伐不得不放缓。
除了这三股势力对大唐虎视眈眈,其他称王称帝的势力也是趁机作乱,其中在江都称帝的萧铣派兵进攻峡州。
多线作战的大唐,朝中已无大将可用。那日铁纲靖在秦王府遇到李靖,恰逢李世民回长安与李渊商议军情,急忙向李世民推荐李靖。
现在大唐军事人才捉襟见肘,李世民也想试试李靖真正的军事能力,心中存疑地问铁纲靖:“药师真的可行?”
铁纲靖拍胸脯保证,道:“药师叔可是大唐首屈一指的将才,后世称其为‘战神’,他所到之处,必将战无不胜。”
李世民点点头,道:“只是他此前自锁上变,只怕我父皇他不会轻易信任药师。”
铁纲靖道:“如此的人才不用,实在是暴殄天物。”
“你药师叔是人,不是物,别乱用成语。”李世民笑了笑,道:“我一定尽力,若他灭掉萧铣,可缓解我大唐不少压力。”
在李世民的力保下,李靖终于被派去夔州对付萧铣,卧薪尝胆的他总算是有用武之地了。
在秦王府饯行那天,李靖悄声叮嘱铁纲靖:“咱俩处境相同,我有自锁上变的黑点,因此被圣上猜忌。而文静兄未坐实谋反就被杀,圣上对你也是甚是戒备,你以后说话行事可千万要小心。”
铁纲靖对刘文静之死一直存在疑问,见李靖如此说,趁机问道:“药师叔,他是首功之臣,圣上为何非要让他死?”
“哈哈哈……”李靖盯着铁纲靖,道:“你真不知?”
“真不知,还请药师叔指点。”
见铁纲靖严肃正经,不似开玩笑,李靖这才道:“圣上立太子李建成,且让太子监理朝政,太子和秦王是一个主内一个主外,但将来继承大统之人是太子,不是秦王。圣上和裴寂等当然要扶持太子的势力,但文静兄偏要跟圣上作对,一味支持秦王。圣上不希望自己的两个儿子将来互相残杀,而文静兄才智过人,未来若是鼓动秦王觊觎天子之位,必将给大唐带来动乱。因此不如趁着有一个借口,杀了文静兄,也是敲打一下秦王,让秦王明白,他虽手握兵权,但也要按规矩行事。”
铁纲靖恍然大悟,为了大唐的权力平衡和将来的稳定,这帝王之术已远超出他这个搬砖工的眼界。
他作为穿越之人,当然知道太子和秦王相争的大结局,望着李靖欲言又止,但又想着李靖如此聪明之人,想必不需要提点,自然知道怎么做。
于是他端起酒杯,敬李靖:“多谢药师叔提点,我以后会小心行事。让我敬你一杯,祝你马到功成!”
第二日李靖便赴夔州,助许绍抗敌,其军事才能终于迎来向世人展示的机会。
且说大唐战局一片混乱,在李世民的指挥下,还算是遏制住了王世充的进攻。
但当时王行本犹占据蒲坂,与刘武周形成呼应,令关中震骇。
李渊称帝后,少了当初起兵时豪气,只知守成,行事必以前胆小许多,竟然发出手敕,称:“贼势如此凶猛,我军难与之争锋,宜弃大河以东,谨守关西而已。”
责令关中守将严加堵截和防御,绝不可再让刘武周大军西进一步。这手敕一下,是要把关中以东丢掉不管了。
想当初从太原起兵之时,历尽千辛万苦才把河东等地拿下,如今说丢弃就丢弃,这手敕把李世民给惹恼了。
他愤然上表道:“太原是王业之根基,乃国家之根本。河东殷实,京都供给全是倚仗河东。今因兵势稍稍受到挫败,就轻言放弃,臣内心愤恨难抑。只怕河东不保,必然殃及关中。臣恳请陛下给我三万精兵,出讨刘武周,臣必定能殄平此巨贼,克复汾晋区域。”
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