第六十二章 功亏一篑 (2-1)

此举能逃得了一时，却逃不了一世，明军全面攻占临湘之后，便会封锁全城，挨家挨户地捉拿湘州溃卒。

韩端已经替他们想好了去处——重修零渠正需要大量的劳力，有了这些湘州青壮的加入，想必完工时间会提前不少。

西门告破，随即南、北、东三门次第打开，蔡兴柏等部先后进入城内，午时未至，大军便完全占领了临湘四城城门城墙，基本控制住了城内局面。

沈利被来护儿一枪夺命，失去统帅的湘州军士乱成一团，大批士卒在“弃械免死，跪地不杀”的呼喝声中抛下兵器，成为了明军的俘虏。

城破得太过突然，太过迅速，到了这个时候，还有许多湘州军士没有弄明白，“固若金汤”的临湘城为什么会这么快就被攻破。

当太阳暖洋洋地升到头顶，韩端踏着鲜血走进临湘城的时候，城中的局面已经基本被控制，但在一些地方依然有喊杀声和呼喊声隐约传来，这是明军将士在清剿逃窜的湘州士卒，其中也不乏一些不愿成为俘虏的湘军将领在率领部曲垂死挣扎。

任何挣扎都是徒劳，韩端并不关心这些顽抗的湘州军士的结局，他现在只关心吴逑的下落。

无畏军接韩端诏令后紧随前军入城，经过一番短暂的厮杀之后，便攻陷了刺史府衙，然而搜遍整个府第，擒获了数十名吴氏姬妾和庶子，却始终没有吴逑和他几名嫡子的下落。

“果然不出所料！”韩端得李虎禀报之后，却并不感到意外。

李虎见他神色似乎早有所料，便好奇地问道：“陛下可是知道这老贼逃去了何处？”

“据城中密谍禀报，昨夜子时，吴逑仍在刺史府中召见门义属吏，但今日却遍寻不获，难道他还会神仙之术隐身遁出临湘城？”

“朕听闻临湘刺史府中有密道通往城外，想必吴逑这老贼正是通过这条密道逃出了城，方才躲过了我军搜索。”

李虎疑惑地道：“修建密道工程浩繁，就算能瞒得了城内百姓，也无法掩府内诸人耳目。”

“但臣对刺史府中属吏仆役以及吴氏下人都曾细细审问，却并无一人言及密道之事，也不知此事是真是假。”

“既是密道，如何能让不相干之人得知？况且这密道修建已经有些年头，时下的人不知道也不奇怪。”

何止是有些年头，据韩端所知，这条密道修建至今，已经足足有七百多年！

公元前204年，被刘邦封为长沙王的吴芮在滨临湘水的沃土，修建起了长沙古城。

汉高祖刘邦一共封了八个异姓王，均为形势需要收买人心之举。一旦根基稳定，他便和吕后用尽种种方法消灭异姓功臣，七个异姓王，皆因各种罪名被杀被废，唯独长沙王吴芮得以幸存。

为了消除刘邦对他的疑心，吴芮将划分给自己的大部分封地都让给了刘邦的子女，又将部分精锐亲兵送给荆王刘贾（刘邦堂兄），尽量不给刘邦留下对付他的借口。

同时，他安排第五子吴元带部份族人回到浮梁瑶里，并在长沙王府里挖掘了一条通往城外的地道，用于危急之时逃生。

西汉吴氏长沙王历五代因绝嗣而亡，到汉景帝时，皇帝刘启改封皇子刘发为长沙王，长沙王府经历了首次易主。

其后东汉、东吴、晋朝、南朝，长沙王府几易其主，到了陈朝之时，知道这条地道的人已经寥寥无几，而吴芮的后人吴逑正是其中之一。

现在的湘州刺史府正是以前的长沙王府，吴逑既然知道这条地道，就不可能不加以利用，所以韩端才猜测他是从这条密道逃到了城外。

韩端虽然知道这条密道的存在，却不知道它的出入口究竟开在何处，此刻听得吴逑逃脱，也只能徒呼奈何。

但吴逑乃湘州叛乱的罪魁祸首，必须将其捉拿正法以儆效尤。

“这条地道务必要找出来，只有找到它的出口，才能推断吴逑逃往何处！而且，这条地道也不能再让它存在下去，找到之后，便将其彻底封堵！”

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