第四百二十六章使团 (2-1)

七月的广州，犹如处于火山之口，炙热难耐，河边的柳树都无奈垂下了腰，官道两旁的树木，也一个个无精打采，阴凉处，歇息了不少的行人。

只有那口袋略丰的商旅，没有歇息在烫人的官道，反而一个个都窝在驿站旁的酒肆中停歇。

自修建驿站府道以来，从广州城到邕州城的府道，已然修建了三分之一，在这炎热的夏季，哪怕厢军再不是人，工部的人也不敢再驱使，毕竟人死一个，少一个。

不过，官道修到哪，驿站就建在哪，十几个简陋的房间，一个大马厩，只提供信使和军使歇息，吃食，换马，若是官吏来了，粗米，青菜，井水，只有这三样，若是能耐住清贫，自然招待。

若是受不了，也只能去往驿站旁的酒肆、客栈，进行享受了。

按照规矩，官道上，经营酒肆、客栈，只能在驿站附近，缴纳租金，官道地界若是也想经营，可以，但必须远离驿站十里。

驿站三十里一设，若是远十里设客栈、酒肆，人家还不如多赶几步路，去驿站歇息。

所以，只能是一些歇脚的茶摊经营，大酒肆是经营不了的。

每个驿站负担招待信使和五品以下官吏，负担极小，而且都是一些青菜豆腐，成本低，租金不仅能够填补，反而绰绰有余，平均每个驿站，每个月能带来百贯的盈余。

朝廷百官见了，自然眼红，凭什么用国库修的国道，赚钱的买卖却让驿站弄去了，不平衡，绝对不平衡。

不断地有官吏上折子呼吁收回驿站，李嘉一律留中不发。

别看驿站此时赚钱，若到了官僚手里，不出半年，必定亏损，然后又需要朝廷去补，毕竟驿传系统关乎国计，不能不维持。

连大嘛都能亏，两桶油亏成破产了，还能相信吗？

“嘿，听说了吗？今年九月，朝廷准备开始秀才，举人考试了！”

“听闻中了秀才，就能去衙门干活，成为官老爷！”

一间酒肆内，几个行商兴致勃勃地说道。

“你们从哪里听来的？”邻桌的人诧异道。

“这都不知晓？”商人鄙视地看了一眼，说道：“我刚才去茅房，路过悦来客栈，听了一会儿茶博士讲邸报，才回来喝酒！”

“悦来客栈茶博士讲邸报？这真好！”邻桌的汉子感慨道，随即扔下十几枚铜钱，说道：“小二，结账，我要去隔壁听邸报去！”

“嘿，咱们快些吃，去悦来客栈听邸报！”商人见此，也不再犹豫，连忙说道。

于是，大部分的客人也是匆匆了帐，全部跑到隔壁的悦来客栈听邸报去了。

“哎！”掌柜的叹了口气。

“掌柜的，要不咱们也读邸报吧！”小二看着空空落落的大堂，说道。

“悦来客栈爱用新奇招数招揽客人！”掌柜的咬牙切齿地说道：“明日，咱们也讲邸报！”

自己家明明是最靠近官道的，如今反而生意不及悦来客栈了。

“掌柜的，问一下，驿站在哪？距离京城还有多远？”这时，一大群人马走了过来，一名皮肤黝黑的少年郎，走上前来问道。

“哦！”小二楞了下，说道：“距离京城还有九个驿站，二百七十里。驿站把最好的位置租给了咱们，您往里走个半里地，看到一大群马厩，那就是了！”

“客官，若是吃食，还是到咱们酒肆来，驿站的都是青菜豆腐，也不合您的胃口！”

“知晓了！”年轻人点点头，又指着隔壁拥挤的客栈问道：“那里怎么那么多人？”

“听闻是讲邸报，明日咱们也讲，到时候你也可以来瞧瞧！”

“不用了，明日我们可就要走了！”

少年回到大部队，众人拥了上来，忙不迭得问询道：“剑哥儿，驿站在哪？”

“咱们再往前走半里就到了，有一大群马厩的就是！”狄剑喘了口气，天上的太阳直把他快晒晕过去了。

“那就去驿站吧！”特使，礼部郎中郑柏龙，挥了挥手，说道：“咱们千里迢迢出使归来，能省一些是一些！”

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