就在童贯率领大部队猛攻顺宁寨,形势一片大好的时候。
这边刘法和王禀率领的部队,则遭遇了西夏大元帅李承叙的大部,一时陷入苦战。
在过去宋夏交战的百年里,从李元昊到李乾顺,为了攻占陕西,一直都在想方设法夺取大宋河湟地区,以便实施东西夹击的战略。
这次李承叙出兵天都山,也是为了实现攻略陕西的目的,从西夏的各个监军司抽掉了六万兵马。
监军司驻防军是西夏军队中人数最多的一种,也是西夏军队主力。党项人李元昊未称帝之时,即“置十二监军司,委豪右分统其众”。
万胜堡,李承叙正在与大宋熙河路经略安抚使刘法对战。
李承叙隐身在战阵之中,身边环绕着铁鹞子和步拔子两万大军,面对着大宋西军诸将也毫不畏惧。
苏执礼是西夏皇帝李乾顺的亲信,也是此次西夏军的随军参谋。从细作那里,早就知晓刘法手中只有西军精锐五千,番汉兵一万人。
而己方兵力占优,又骑兵居多,觉得此战胸有成竹。于是向李承叙恭维道:“此次大帅扫荡刘贼,直捣延安腹地怕不指日可待!”
苏执礼所说的刘贼就是刘法,刘法是西军大将。李承叙与之交战,也是败多胜少。党项人恨他入骨,称之为贼。
“两军交战,不全是凭兵力取胜!”李承叙老于军伍,知道战场情况瞬息万变,不能掉以轻心。何况他还知道,种师道就在此地三十里外。
看出李承叙是在担心另一路兵马,苏执礼宽慰道:
“大帅安心,梁哆陵亲帅三万大军围困种师道万余兵马,即使不胜,绝对不会败!”
李承叙也知道现在担心也没有用,还是打赢眼前这场仗要紧,到时自己也可以去围杀种师道的人马。
得知童贯分兵的消息,李承叙拟定的战略便是看住种师道,吃掉刘法,然后三路合兵围歼童贯。
到得那时,西军溃败,陕西大地便任由他驰骋了。
“咚!咚!”
霎那间一面面战鼓,轰隆作响,震天动地。李承叙刚和苏执礼说了两句话,宋军那边便开始准备进攻。
宋军各有一个千人队,守住左右两翼。
另外三千西军精锐做中军,一万番汉兵紧随其后。
一个个将士一手持着一人高的大盾,一手握着长枪组成阵势。
“喝!”
五千精兵猛地大喝一声,将手中的大盾狠狠扎进地上,身子侧缩在盾后,以肩膀抵着盾牌,眨眼间形成一个移动长城。
“威武!”
“威武!”
盾阵一成,阵后出现了一个个弩兵,口中大声呼喝着,将一架架八牛弩推了出来。
眨眼间,三十多架八牛弩就出现在战阵中。每一架重弩前,三支闪着寒光的弩枪,恐怖之极。八牛弩是军中利器,一箭三发,力贯重甲。因要八牛之力,因而得名。一箭射出可以射死十几人,甚至攻城的时候,士兵可以抓着被钉在城墙上的弩枪攀援而上。
宋军缺马,弓弩一直是宋军对阵西夏的利器。也是有这些八牛弩,刘法才有信心与李承叙一战。
刘法满面肃然,看着西夏军阵方向,寻找着西夏军的战阵弱点。刘仲武和王禀则带领着番汉兵,防备西夏骑兵。
“好多的重弩!”
看到眼前宋军这个阵势,苏执礼面色震撼之极。要知晓重弩制造不易,保养困难,使用一架就要三四十人,这刘法怎会拥有如此之多。
“大帅……”苏执礼吞咽了一下口水,轻轻叫了一声。
“无妨!”李承叙对此到不惊讶,只是三十架床弩。虽然麻烦,但是也影响不了这次大战。
李承叙一挥令旗,己方军队也变了阵势。
刘法时刻关注着西线军队的动静,这一下望去,不禁神色剧变!只见一条巨龙,蜿蜒盘旋而来!一排五十人左右,阵形整齐,步调一致。手中也都拿着一人高的大盾,稳步推进,将己方人马掩护住。
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