三言两语,击中了牛辅的命门,令他无从分辩,也更加憎恨巫汉。踉跄退下城墙,牛辅命亲兵兵分三路,一边打探另三面城墙情况,一边挖地三尺找出巫汉,另一边则召集将领,剖明心迹。
返回府邸,亲兵陆续回报,四面城墙外均有人聒噪鼓动军心,令牛辅脸色更加难看。
过了约莫半个时辰,众将聚齐。牛辅迈着沉重的步伐来到议事堂上,就见堂上众将人人身披甲胄、手持兵刃,堂外还隐隐聚集了些许持刀侍从。
这是以前从未有过的现象。即便战事紧急,也应当将兵器放在堂外木架上。如此嚣张跋扈,牛辅却也无力追究。
再次重申董越重病不起,无法起床见人,赌咒发誓自己并未谋害董越。吩咐众将谨守城池,约束手下士卒,不要中了朝廷攻心之策。最后以李傕、郭汜部正在星夜回师,不日就将来此解围为将领们打气。
有金钱的激励,有本部将领的附和,勉强算是维持住了堂中的局面。至于他们相不相信李郭来援的鬼话,牛辅也不知道。唯恐董越旧部执意要探视旧将,牛辅安排部署过后,便匆匆从侧门离开。
众将虽有许多无奈,却也只能悻悻离去。
城外言语攻势维持了半个时辰左右,直至城上人影稀疏、城下口干舌燥,便暂时告一段落。
接下来一个时辰,陆陆续续有一百多名士卒从城头上抛下绳索,坐着吊篮投奔朝廷。其中更有一什十人全员出城。被早有安排的朝廷军热情接待,经过惊魂甫定的一天,能喝上一碗热乎乎肉汤,实在是令人倍感幸福。
夜深了,城内城外一片肃然,只有木柴燃烧发出的哔啵声偶尔划破这寂静的夜色。守城值夜将士,睁着迷离的眼睛,回忆着城下飘过的诱人肉香,忍不住抬手捂嘴,打了个大大的哈欠。
突然,他抬起手擦擦眼睛,试图驱散困意,让眼睛睁得更大一些。只见城下点点火把,马儿嘶鸣。那名将士立刻困意全消,先是找了个城垛躲避,防止冷箭偷袭,然后才扯破嗓子,大吼道:“敌袭。”
平地一声雷。这声狼嚎般的叫声,将刚刚进入梦乡的同袍唤醒。众人茫然抬头,脑袋还不是十分清醒。这时,城外传来密集的锣鼓声。众人本能地拿起头皮枕着的兵器,然后爬起身来,匆匆列好队形,走上城楼进入战斗岗位。
然而,等了许久,只听人动静不见人身影。众人等了半晌,啥都没等到。知道这是敌人的疲敌之计,却也只能暗骂敌人卑鄙。为首将领安排多个轮次值守,提醒大家提高警惕,便嘱咐其他人回去休息。
不出意外的是,一个时辰之后城外又密集响起马蹄声、脚步声,大家虽然都知道这很可能还是佯攻,为的就是不让大家安心睡觉,但是谁又能保证这真的只是一次佯攻呢。虚虚实实,化虚为实,谁又能判断清楚呢。
若是一个精诚团结的守城团队,自然可以安排少数人应对,其余人还是该休息休息。然而,牛辅威信大失,将士离心离德,城中可谓群龙无首,又如何能够安排妥善?众人也只能自己顾自己了。
一夜之间,四面城墙,三番五次的折腾,众人俱都没有睡一个囫囵觉。连安卧于府邸的牛辅,也是一夜数惊,多次吩咐亲兵胡赤儿去打探消息,直到听到城外佯攻才能勉强躺下眯一会儿。
是以,第二天清晨,城中将士,除了个别精力旺盛之辈,大家伙都冒着浓重的黑眼圈,眼中爬上了血丝。
而牛辅身边亲兵努力了一夜,也没有发现巫汉的身影。
就在城上大家伙儿就着凉水,啃着坚硬的干粮,咒骂狡诈的敌军时,城外又在大家视线之内起锅造饭了。肉眼可见,大块大块的马肉被投放到滚烫的大锅中,不一会儿,城外肉香飘溢。
城下将士就着香喷喷的肉汤,大口大口吃着面饼,看得城头直流口水。就在这时,保留节目又一次上演了。昨日那位可恶的边二,又拿起那个铁皮卷制的形状怪异的筒子,开始了他的吆喝。
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