根特与苏黎世的距离不是一般的远,加上瑞士那边路不好走,按照勃艮第以舒适为主速度为辅助的行车风格,在圣诞节前返回根特就意味着查理自由行动的时间会大大缩短。自由活动时间的大幅度减少,意味着查理或绞尽脑汁或灵光乍现想出的一些针对瑞士同盟的小动作可能没时间布置。
这并不是最令查理绝望的。就在他跑出屋子时,耳边传来伊莎贝尔最后的叮嘱:“对了,这段时间你的功课不能落下,关于我这里的课程,已经全权委托给老罗兰了。”
一种曾在南锡会战时生出的绝望感蓦的从查理的心底生出。
“旅途愉快哦,查理。这是安妮,来,打个招呼吧!”
就在小伯爵愤愤不平、打算回去找伊莎贝尔理论时,幸灾乐祸的凯瑟琳冷不丁的从他身后冒出来。她是陪着梅·特里尔夫人的私生女安妮一起来的。安妮怯生生和查理打了个招呼就低下头去,不敢再看他。
查理记得上一世的安妮只在自己家里呆了小半个月就被送去修道院了,现在看来这位话不是很多的妹妹怕是与修道院无缘,更多的可能是与安东尼一样和自己一家生活在一起。
安妮的命运发生了巨大变化,虽然不知道是什么原因引起的,却是件令人兴奋的事,而这种兴奋的代价是查理忘记了找伊莎贝尔理论课业上的问题。
看着查理带者明显兴奋的表情,凯瑟琳疑了一声,瞥了一眼身后仍低着头的安妮,迅速弓下身子凑到查理耳边,颇有警告意味的耳语道:“她可是你妹妹,不许你有什么奇怪的想法。”
凯瑟琳口中吐出的热气吹到查理的耳朵上,吹得查理麻酥酥的。
“姐姐,该进去了。”安妮伸出手指轻轻地推了推凯瑟琳,和她一起走进伊莎贝尔的房间。
因为出行瑞士来回的时间比较紧,查理打算精简掉四分之三的出行人员,并且在路线与行程计划上做出一些优化。他跑去找老罗兰,却被后者毫不留情的拒绝。
“孩子,我能理解你对未知事物好奇与急切的情绪,但马车走的太快会影响到你的课程。要知道,作为勃艮第的继承人,时间不容许浪费。据我所知,如果没什么意外,我们差不多能在圣诞节前的三到五天回到根特。”
老罗兰是出了名的执拗,相比于他这种有理有据的强硬,查理更喜欢他儿子小罗兰的中规中矩与另一位外交官乔治·夏特兰的圆滑顺从。但任何事都要辩证的去看,强硬带来的好处是查理与菲利普夫妇几乎不用为行程操一点心,老罗兰自会安排好一切。
查理绞尽脑汁,去找了几趟凯瑟琳,最终在轻装简从的问题上说动了这个固执的老头。
“好吧,我们可以少带些东西,毕竟可以沿途补给,并且还能让时间更宽裕些。嗯,人员上也可以精简一部分。”与其说是老罗兰的妥协,不如说是这位上了年纪的老人对小孩子无理取闹的安抚。大方向与原则不允许变动,在细节上稍微给对方让步,这是经验丰富的外交官们的常用手段。
老罗兰叫来负责行程筹备的宫廷管事安东尼·德·科明尼斯,对着他耳提面命一番。看着科明尼斯在老罗兰面前唯唯诺诺德样子,查理忍不住想笑。事实上老罗兰作为外务大臣是没有资格对科明尼斯这位内廷管事指手画脚的,但不管是科明尼斯还是查理的老爹都习惯了这种情况。
科明尼斯是佛兰德斯的贵族,自他父亲起就为勃艮第的宫廷效力。上一世,因为科明尼斯的缘故,查理对他年轻的儿子菲利普·德·科明尼斯信任到无以复加,甚至破格将菲利普提拔为为勃艮第最年轻的宫廷总管。
查理囚禁了宿敌路易十一,并把看押路易的重任交给菲利普——或许在那个时候,这个坏小子就被路易收买了,以至于后来公然背叛旧主。查理自问对菲利普不薄,后者也是个有骨气的人,或许是路易给的太多了……
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