贾雨村发签判了拐子极刑立刻执行,两旁衙差应声将拐子拖了下去。
“原告,你家小主人死的冤枉,本官要按国法公断,你可还有什么要说的吗?”
冯家老奴连连磕头,“谢老爷做主,谢老爷替我家小主人做主哇。”
“欠债还钱,杀人偿命。”贾雨村莫测一笑,一拍惊堂木,高声问道,“犯人薛蟠现在何处?”
薛家族人忙叩头道:“老爷,老爷,你要做主啊。”
“老爷,薛蟠已经病死了,这里有保呈。”为首的一薛家族人掏出一纸文书,门子下去接过呈给贾雨村。
“老爷,薛蟠的确是得了绞肠痧,不到两个时辰就疼死了。”
“老爷,薛蟠的尸首就埋在西城外,不信老爷您可以开棺验尸。”
薛家族人连连开口,冯家老奴又气又急,大叫一声“老爷”,却被贾雨村一拍惊堂木将话憋了回去。
贾雨村看向薛家众人道:“如有隐瞒,罪当连坐。”
最终,在冯家老奴的不甘之中,贾雨村判了薛家赔偿冯家五百两烧埋银子,薛蟠已死,人死罪消,不再追究,便结案退堂。至于英莲如何,半句也未有提及。
封氏曾央求贾雨村帮她找寻丢失的女儿英莲,茫茫人海寻一孤女实在太难,贾雨村不找还情有可原。如今知道被拐子卖的丫头就是英莲,他仍不作声张,欲将英莲送于薛蟠好作一个整人情,实乃狼心狗肺,忘恩负义之人。
……
陈颍的船一至金陵,甄应嘉就紧张戒备起来。不过陈颍此时急着处理英莲之事,以验证心中关于僧道的猜想,可没功夫跟甄家对磕。
船到码头,竹砚已在岸上候着了。
“爷,您总算来了。”竹砚上前见礼,神色有些焦急。
“怎么了,先说说情况如何了?”
“贾雨村那个狗东西,前日已胡乱结了案,说案犯薛蟠已经病死,只让薛家赔了冯家些烧埋银子。”
陈颍没好气地瞪了他一眼,“我问你的是这个?说说封大娘的女儿现在如何。”
竹砚心中以为陈颍是对英莲有意思,才这般上心,连忙道出英莲的处境。
“爷,我怕打草惊蛇,派了女卫在薛家内宅暗中保护,英莲姑娘被薛家买去后就被薛家太太放到了薛家小姐身边,不许薛蟠近前。
还有昨日薛家准备上京,我暗中损毁了他们的车架,拖住了他们。
对了,爷,我还让人去把封大娘接来了。”
陈颍道:“做的不错,你倒是长进不少啊。”
“嘿嘿,都是跟着爷学的,就是……”
“就是什么?”
竹砚低着头道:“都是小人办事不周到,小人说不出口,爷您去了就知道了。”
陈颍也没追问,心中嘀咕着竹砚到底是把什么事情搞砸了,坐上马车一路到了落脚的宅院。
“竹砚,去安排好岳象风他们落脚,再准备些茶饭,等会儿请封大娘来我这。”
竹砚面色为难地道:“爷,还是等会儿您自己去内院找封大娘罢。”
陈颍奇道:“你今天到底在搞什么鬼?算了,先去准备些吃的。”
对于竹砚的古怪,陈颍也懒得问他,等会儿搞清楚是什么事了再收拾他。
稍作洗漱,用过茶饭后,陈颍白了竹砚一眼,往内去寻封大娘。
“玉儿,表姐,岫烟妹妹,你们怎么在这?”陈颍一进门,便看到黛玉三人正齐坐着等他来呢,身侧还站了几个丫鬟,皆是熟面孔。“好哇,我就是竹砚那小子怎么今天鬼鬼祟祟的,原来是他搞得鬼,看我不好好拾掇他。”
黛玉嗔道:“哥哥你少兴,是我们不让他告诉你的,你为难他作甚,有能为你冲我们来。”
妙玉解释道:“是竹砚派人接封大娘正好被我们遇上了,得知是寻到了封大娘的女儿,我们便想跟来看看,一路都有人护卫着的。”
陈颍无奈道:“来都来了,不说这个了,封大娘呢?”
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