0380 真正的朋友 (3-2)

“我有预感他会出现在我们前进的路上，无论是作为主角还是龙套，这一次，我们一定会跟他有交锋。”皮尔斯伸出手，一掌拍在羊皮纸的正中，“任务明确了，先生们和我的女士，下面宣布计划。”

所有人旋即正肃。

“法拉明，限晚上六点以前完成底舱英镑的交割和清点，如果埃迪.罗根找不到地方收纳，我们就帮他租一个仓库。”

“是，提督。”

“弗里曼尼，补给食水、药品，限时晚上9点，我希望9点以后，我们随时可以起航。”

“是！”

“特纳，舰队靠岸以后允许水手分两班自由行动，不许醉饮，不许嫖妓，同样限时晚上9点。同时船上保持二级戒备，所有舷窗封闭，别让人从舷窗钻进来炸了我们的船。”

沉稳如特纳大大翻了个白眼。

潜窗炸船是一个梗，包括被人诟病颇多的《关于入驻公共码头的执行纪要也是这个梗的一部分。

特纳其实很难理解为什么从洛林旗舰上出来的人会对公共码头如此不信任，但这种不信任及相对应的处置模式已经成为总商会旗下舰队的铁则，前两年甚至还有舰长级别因为执行不到位被下放到分会的先例，自然谁都不敢怠慢。

他向着皮尔斯重重点头：“必定一丝不苟，提督。”

“最后……”皮尔斯拍了拍手，“老爹，三妹，准备礼服和礼物，我们一起去拜访一下开普敦的主宰贝克先生。他要让我们去流血，至少得告诉我们对手是谁。”

……

对手是谁？

这个问题其实并不成立。

大不列颠皇家非洲公司主营三大贸易，茶叶、宝石以及奴隶买卖。

这其中宝石需要从矿坑开采，不存在归属问题，茶叶需要种植园生产，在物权上也没有疑惑，唯一麻烦的是奴隶贸易……

毕竟在被套上枷锁之前，每一件奴隶都是拥有自由的思想的活生生的人。

各国建立在非洲的殖民机关很少抓捕本殖民地的人口用作贩奴。因为殖民地建设本身就需要大量的劳力，抓来的奴隶自用，其劳动积极性要远强于从外面买进的货品。

正因如此，捕奴队往往趋向于境外捕猎，最常见的手法就是顺着河流回溯，走出边境，然后用贸易或者劫掠的手段获得商品。

这就产生了一个问题。

非洲大陆，尤其是离海岸线较近的地区基本已经被瓜分殆尽，如果不想走到蛮荒的大陆深处去，留给捕奴队的猎区其实就只剩下一个，那就是别国的殖民地。

可想而知这种行为是非法的，不仅非法，还是各殖民地间大部分矛盾的主要根源。

眼下困扰非洲公司的就是这样一个难题。

不知道因为什么原因，自今年年初起，往日主要从东非向内陆活动的葡萄牙捕奴队开始高频率地出现在英国的殖民地上。

而且他们的表现极度贪婪，时常聚众为贼，袭击那些拥有一定文明意识的强大部落。

那些部落大多是非洲公司的朋友。双方不仅有美酒换黄金的公平贸易，他们还时常成为非洲公司的代理人，以部落战争的名义从其他殖民地名正言顺地掳劫人口。

如今朋友有难，维洛.贝克寝食难安。

他探听到葡萄牙捕奴队疯狂行径的背后站着三支大型贩奴商会，而这三支商会又都与肯尼亚总督胡桑.费尔南德斯家族有千丝万缕的联系，所以贝克推断，费尔南德斯才是整个事件真正的幕后黑手。

他旋即向葡萄牙非洲公司发出商业照会，对方回函，查无此事。

于是他又绕过公司向肯尼亚殖民地总督府发出警告通牒，费尔南德斯亲自回复，一定严查管束。

然而费尔南德斯的回复刚送到开普敦第二天，位于奥兰治河河谷的兰姆托部就被攻陷了。逃脱的酋长拄着拐杖向贝克哭诉，葡萄牙人竖着国旗，队伍里甚至连大炮都有……

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