0269 BEACON Ⅳ：午夜骑行 (3-2)

老北教堂的正式名称是波士顿基督教堂，位于北区的撒冷街193号，临近北区三山之中的考普山。

它始建于1723年，是波士顿最古老的教堂，塔尖高59米，又是城中最高的建筑。

它还因为一段佳话与独立战争联系到一起，从此被记入美利坚的历史扉页，人们传诵着那个传奇，将这座教堂敬称为美利坚自由之路的起点。

这都是杰斐逊一路上和洛林说的。

与每一位优秀政客一样，杰斐逊拥有良好的口材和丰富的知识，他像导游一样在马车上旁征博引，吹散了沿途的枯燥，让洛林过很兴致盎然。

就像这次，话题恰到好处地停顿下来，轻易勾起了洛林的兴趣。

洛林抚摸着短杖尖端圆润的红宝石，笑着提问：“既然称作自由之路的起点，难道说这座教堂与独立战争的某次事件有关？是倾茶事件？还是第一声枪响？”

“是莱克星顿的枪响。”杰斐逊自豪解释，“倾茶事件很伟大，但它发起于老南集会所，而且只能算作诱因，莱克星顿之战才是独立战争真正的起点。”

洛林摆出洗耳恭听的姿势。

“75年4月18日，那是对我们每个人而言都无比重要的日子。英军计划去康科德收缴我们的弹药库，而那一夜，是我们缜密而细致的保罗里维尔先生值星。”金庸

“里维尔先生是个具有极强责任心，执行力和决断力都首屈一指的优秀军官。”

“为了更好更快的传递军情，他设计了一个预警的灯讯，即利用教堂尖顶的高度通知河对岸的查尔斯镇，再用快马通知莱克星顿和康科德，让英国人在波士顿无处躲藏。”

“一盏灯是陆军，两盏灯是海军。”杰斐逊用咏叹调念出这句台词，“它已经成为了独立战争的冲锋号，整个美国无人不知。”

“我听过这个故事，里维尔先生的午夜骑行。”洛林的脸上也有敬意，“那天晚上，他和他的骑兵队在黑灯瞎火的山道骑行上百公里，赶在英国人的前面把消息传遍了波士顿，甚至带到了莱克星顿和康科德，所以你们才能用最充分的准备拿下那场开门红，莱克星顿和康科德战役，独立战争第一战，是吧？”

杰斐逊郑重点头：“是的，里维尔先生是美利坚的英雄。”

“那位英雄后来去哪了呢？我是说，我似乎没有在任何场合看到他的名字。”

“如果你想见他，今天你将得偿所愿。”

杰斐逊神秘地笑了一声，笑得洛林一脸茫然。

“抱歉，我不明白……”

“里维尔先生是位优秀的军人，与政治无缘。成名之后，他加入了大陆军，衔至上校，以英雄的身份继续带领美国人反抗英国。直到两个月前，佩诺布斯科特远征结束，他才在马萨诸塞州的邀请下脱下军装，重拾旧业，以银匠的身份协助清教会组建新的民军团。”

洛林惊得合不拢嘴：“您是说我船上的货物……”

“就是用来武装他的士兵的，建制一共三个团，是瞬息民兵团。”

“今天老北教堂的集会他也会来？”

“这个兵团的全称是北部波士顿兵团，番号圣徒。她的建团弥撒作为军团长的里维尔先生当然会来。而且不仅他会到场，中部波士顿兵团自由之子军团、南部波士顿兵团开拓者军团、大陆军邦克山驻军兵团、海军查尔斯河编队的将领们都会到场观礼，今天是全波士顿武装力量的大集会。”

“感觉……受宠若惊。”洛林一时有些讷讷。

相比于被邀请参加这样一场重要的集会，其实他更惊波士顿的民军武装居然夸张到这种地步，不仅人数众多，连所属都各有不同。

这种散养式的军队组织模式能一条心才是怪事，哪怕他们名义上都接受着州府的领导。

强枝弱本么？

洛林皱了皱眉头：“州长先生，请容我冒昧一问，清教会究竟是？”

“你想问她的性质？是否合法的宗教团体？是否与州府相互关联？”

“是。”

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