第二十章 不速之客 (2-1)

常智和常勇一说过，又出去探查“情报”了，却是老仆甄迁回禀的详细些:“大娘子，小郎君，常太公幼子常笠带着一群人来了，不过看起来不像是闹事的！”

非是闹事之徒，却又来势匆匆，难道说是半天前的事，已经传到了严颜耳中，是之帮着主持公道了？

刘釜心中有数。

他的内心甚是冷静，毫无慌乱之感，面向刘妍道:“阿姊，即是有客人上门，那我们去看看吧！”

待刘釜和刘妍两姊弟由屋至院内时，严颜率人恰好也到了院门处。

本听说有大队人来，弄得王朝马虎也有些紧张，他二人或有些武力，但到底是寡不敌众。义字当头，二人亦不会退去。即一左一右守着那破旧的院门。

脚步声越来越近，待看见为首者是严颜后，王朝马虎露忙下兵器，露出憨笑，行礼道:“见过严县尉！”

严颜自宴中一直到现在严肃的脸，于此时变得和蔼起来，这一幕看的随行者心情有些郁闷。

对仆从如此宽和，看来这严希伯和那刘家郎君关系果真不一般啊！

一些人已在偷偷打量旁侧跟上来的蔡笠，见之脸早就成了猪肝色，顿呼解气。

“王朝马虎，汝家郎君何在？”

不容王朝马虎回应，刘釜便在屋畔出来，面朝严颜行礼道:“严兄来家姊舍中，釜未能远迎，但请赎罪！”

严颜回礼道:“是我不告而来，实乃失礼……”

他转身看向刘釜身边的清瘦少妇，其模样与刘釜有五分相像，端的是亲姊弟，道:“但请刘家娘子也多多包涵！”

刘妍落于小弟刘釜身后，轻轻回礼。

看到此地的狭小，严颜心知这刘氏生活多是拮据贫苦，其心中对常氏的厌恶又多了些，但并未表现在脸上。

他转而伸手，从袖筒里拿出一串钱币，递到了甄迁手中:“冒昧来访，未来得及备下礼物，但请主人家收下！”

有了严颜的开头，其他人也纷纷效仿，有钱的给钱，没带钱的，直接把身上的首饰，如玉佩玉簪之物取下，以示赠予。

在这期间，如同唱名般，每个人都会自报下家门，如常乡人胡氏，常乡人云氏等等。一则是说给严颜听，另一方面，大体是看出了刘釜的不凡，想与之眼中留个好印象。

不仅是因为送礼，更因这些人多是常乡有名望的人，刘釜皆会好生回礼。

无他，一如他想在常乡借势为阿姊处理麻烦一样，若阿姊还要在继续生活，就少不得这些人的声势帮衬。

当一个脸色有异的中年人报上名字时，刘釜忍不住多看了眼，实在是此人持身份的模样，外加那番言语颇让人不喜。

“吾常笠亦赠些钱财，常坚远行谋事，愿刘氏好生持家，勿要败坏门楣！”

常笠放进来的也是一块上好的玉。

其人在之前还能因严颜在，外有对刘釜的警惕而压抑下性情。

但到了院内，看到旁者不少冷嘲热讽的眼神，另有院外围拢看热闹的常氏人刺耳的议论声，常笠的面子愈加挂不住。

想到这是他常家坞，他乃此间主人，刘家娘子亦不过是他常氏之妇。

故而，常笠咬着牙说了这句话。

刘釜的眉头一皱，在旁人惊讶的眼神中，将那玉石拿出，重新放回了常笠的手中。

“足下的好意，我代阿姊心领了！但足下之语，我且不认同。”

听到刘釜如此严肃的拒绝，其他人瞬间望了过来，就算严颜也是在旁侧认真倾听。

涉及别家内务，他可在旁主持公道，但绝非可以轻易插手，否则难以服众。

刘釜来到刘妍身边，将之干裂的双手抬起，好让众人看到。

“我刘氏在丰安亦是大族，家父做过临江县令，家祖亦做过本郡太守。但我阿姊自嫁入常氏以来，未以身份持傲，勤俭持家，尊老爱幼……并无半点不是，此中事邻里皆可为证！”

前行几步，刘釜走到了叠放整齐的农具旁，此地恰可以看到远方的田地。

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