第八章 非洲见闻 (2-1)

两人隔着会客桌相对而坐，“斯坦利先生，能不能说说关于非洲的一些有趣的事”，君士坦丁道。

听到这样的话语，斯坦利打量着眼前的这位年轻的公爵，心道，看来是个喜欢异国他乡的奇闻异事的小孩子。

“好吧”，斯坦利说着，瞥了一眼窗前的妮娜。

“他是我的侍女，妮娜，没关系的”君士坦丁看到斯坦利的动作。

“好吧，那就讲一讲非洲见闻，我们的探险队，从伦敦那里买了一些积压多年的滞销棉布，还有一些压仓库的衣服，或者干脆就是一些被人扔掉的衣服，我只能说，在欧洲任何一个国家，那些东西都不可能卖出去，那些棉布与其说叫棉布，不如说是白土和浆糊”斯坦利说道。

“可是棉布和白土、浆糊能有什么关系？”，显然，非洲故事要比窗外的海岸景色更有吸引力，妮娜好奇地问道。

“像你这样的美丽可爱的小姐，确实不会懂得里面的门道，那些奸商，会绞尽脑汁地消减成本，提高收益，怎么样用非常少的棉线，就纺织成摸起来特别厚实的棉布？秘密就是挂浆，织好的棉布，在浆糊里走过一道，有些奸商直接用白土泥浆挂浆，这样处理过的棉布，摸起来厚实，颜色鲜亮，一些不懂的人很容易被骗”，看到青春靓丽的女孩子也喜欢听故事，斯坦利讲的更有兴致了。

“这样的棉布不能骗到人吧？洗一次不就露馅了么？”，妮娜更好奇了。

“是啊，买到这种劣质布的人，只要拿回家去洗一次，就缩水了，不再像之前那样厚实、鲜艳”，斯坦利一副你不知道吧的表情。

“那些破衣服非洲人也买么？”，妮娜一脸的不敢置信。

“哈哈，怎么没人买，你知道哪些土著，他们平时穿什么？”，斯坦利说道这里就更高兴了。

“穿什么，应该是兽皮吧，既然叫土著的话，愚昧无知，肯定不会做衣服啦”，妮娜回答到。

“不对，不对，刚国河流域的气温常年保持在25度至40度，哪里能穿兽皮，那要热死人的，他们穿的是一些干草、树叶编制成的衣服”，妮娜越是猜不对，斯坦利似乎越发高兴。

“树叶编制成衣服？”，妮娜瞪大眼睛，不可思议的样子。

君士坦丁若有所思的点点头，看来非洲人也是有购买能力的。

“不过斯坦利先生，有一点我不太明白，你们带去的货物，恩，勉强算货物吧，那些非洲人用什么来购买呢，我是说，他们总没有英镑或者法郎，来付账吧”，君士坦丁问道。

似乎是没想到君士坦丁会问这样直指重点的问题，斯坦利有些诧异。

“他们当然不会有英镑法郎，不过，他们还是拥有自己的简单货币的，是一种铜棒，当地人用来做交易货币使用。当然，我们偶尔会交易一些食物，比如木薯，香蕉，有时候也会得到一些象牙”，斯坦利解释道。

“那么看来刚国铜矿确实丰富了?”君士坦丁询问道。

“恐怕不只是铜矿储量丰富，那里的大象随处可见，象牙商人要是看见了，肯定要发疯。当地人见到我们接受象牙，转身就拿出不少象牙用来交易，依照我的猜测，那恐怕是他们从死去的大象身上取下来的”，斯坦利回答道。

“在刚果河流域，最受欢迎的就是我们从欧洲带来刀具，为了得到一把锋利的欧洲钢刀，他们不惜用全副身家来交换”，斯坦利得意地说道。

看得出来，这家伙没少捞外快，这两三年的时间，恐怕他从那些非洲人身上赚取的钱财，未必比不上君士坦丁付给他的酬劳。

“而且，在我们的大本营金萨沙，哪里的刚果人，有一种怪癖，为了得到一件欧洲的时装，他们宁愿饿着肚子，给我们打下手，工作，就为了穿上来自文明的欧洲的服装，尤其是巴黎的服装，他们不惜一切代价，就为了一身光鲜靓丽的衣服。更古怪的是，那些人穿着费尽力气得来的欧洲时装，大庭广众之下招摇过市，周围的非洲人，都会用羡慕嫉妒的眼光看着他们。老实说，他们的炫耀心理，真是让我不能理解”，斯坦利啧啧称奇。

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