1623年7月29日,下午。
罗刹王国的首都莫斯科,克里姆林宫。
在沙皇的宫殿内,年轻的沙皇米哈伊尔一世头戴着莫诺马赫皇冠,正端坐在缀满琥珀宝石的王座,表情木然地看着喀山事务所刚刚送来的鲜卑利亚最新情报,心情既痛苦,又无奈。
他原本惨白的脸色,这时候变得更加惨白,像没有血色似的,让人看见都十分担心他的身体是否无恙。
也许是情报的内容让他倍受打击吧,沙皇米哈伊尔此刻的精神状态也不太好,就像一个永远没有睡够的老人,暮气沉沉,委靡不振,显得格外的犹豫不决,孱弱不堪。
反复地看了几遍情报后,米哈伊尔努力地压下怒火,把目光从情报收回来,望向着站在宫殿门口的“狗头卫士”,很久很久没有发出任何声音。
“狗头卫士”是他从当年“雷帝”伊凡四世的特别管辖军受到的启发,从而创造出来的。
想当年,伊凡四世的特别管辖军,威风八面,赫赫有名。他们身穿黑色的衣服,骑着黑色战马,脸带有黑眼罩。在马脖子的左侧,悬着一只狗头。马脖子的右侧,则挂着一把扫帚。
他们如此打扮,无非是向沙皇伊凡四世表明,他们会像狗一样,只忠于沙皇本人,遵从沙皇的意志。发誓要把那些不服从沙皇命令的贵族们,像扫垃圾一样,把他们清扫干净。
伊凡四世,就是靠着他近万名特别管辖军,在七年的特别管辖期内,杀了四千名大贵族,以及数万平民百姓。把统治国家的权力,硬生生地从大贵族的手中抢了过来,成为罗刹第一独裁者。
对于独裁不独裁,米哈伊尔并没有太过于看重,他看重的是特别管辖军对沙皇如同狗一般的忠诚。
所以,他就像一个贪玩的小孩子,创造出他的“狗头卫士”。
“狗头卫士”其实和其他的王宫卫士差不多,不同的是在他们的衣服,绣有一个手掌大小的“狗头咬扫帚”的标志。人数也很少,只有三十人。
不过,这三十个卫士,绝对是他心腹中的心腹——只有他们的守卫,米哈伊尔才能放心睡觉。
“陛下,大牧首来了,”
就在米哈伊尔在看着“狗头卫士”发愣的时候,一个近侍轻轻地走进宫殿,向他行礼道:“您要接见他吗?”
米哈伊尔削瘦的脸庞不由苦笑起来,大牧首菲拉列特是他的父亲,他亲自下诏,说大牧首的地位等同沙皇,大牧首的命令犹如沙皇的圣旨,他能不接见吗?
“让大牧首进来吧,”米哈伊尔一边对近侍说着,一边摘下头的莫诺马赫皇冠。
戴着莫诺马赫皇冠接见大牧首可以,但接见的大牧首是自己的父亲,在他看来,是不好的。
米哈伊尔低下头,仔细地看着手中的莫诺马赫皇冠。皇冠的外形,其实和普通的貂皮帽没什么两样,但它是使用黄金白银制成的。在帽子四周,还镶嵌着许多珠宝,皇冠内用珍贵的黑貂皮作衬里。戴在头,既十分暖和,又无比神圣威严。
这顶皇冠,据说是三百多年前,由金帐汗国的乌兹别克汗赐给莫斯科大公伊凡一世的。
一百年前,早已经独立的罗刹王国,就用中世纪的基辅大公弗拉基米尔·莫诺马赫的名字来尊称它。以纪念他第一个把拜占庭的东正教引进了罗刹地区,并把它作为全罗刹的国教。
在拜占庭帝国灭亡后,东正教的主教们,又四处向外宣传,说罗刹王国是第三罗马(第一罗马在意太利,第二罗马是拜占庭)。那顶至高无的莫诺马赫皇冠,就象征着罗马帝国的权力,已经从君士坦丁堡,向莫斯科成功转移。
这顶莫诺马赫皇冠,米哈伊尔已经仔细地看边无数次,只有看到这顶皇冠时,他才会觉得自己是罗刹王国的沙皇,在其他时候,他是没有这种感觉的。因为,到目前为止,作为一个26岁的成年君主,他的话,出了克里姆林宫,还不如一个大贵族管用。
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