宋朝的盐根据来源和产地主要分为三类,而且经营制度也不同。
第一类是海盐,即从海水中提取,主要产自东南沿海地区,海盐实行一定程度上的通商制度,允许民间自由交易,官府只收取盐税。
第二类是井盐,即从井下卤水中提取,主要产自蜀地,井盐又分大井和小井,大井由朝廷管控,实行官榷,小井则允许当地百姓自由交易,官府也只收取盐税,但命令禁止出蜀销售,否则按走私罪论处。
第三类是池盐,产自陕西路一个叫解州的地方,又称解盐,解盐采取类似茶官榷的制度,右官府征用当地民夫到盐池劳作,服役时间是五年,每年都要按照官府的定额完成种盐任务,每户大约是2300石。
张知白的讲述中,赵祯也是知晓了解盐和先前的茶官榷有着大同小异的弊端,运输不利、民夫种盐只是为了交差,没有积极性,所以时常掺杂泥沙、硝石,质量低劣,但由于是官府垄断,掌控定价权,因此价格长期居高不下。
“张卿的意思想让朕推行解盐通商?”
赵祯出言问道。
张知白应声道:“回官家!井盐关系蜀地民生以及朝廷盐课,若贸然交由皇家商会打理,不合适,如果皇家商会经营失败,朝廷的损失极大,而解盐只是一州之盐,官家可将解盐交由皇家商会经营,若每年所获取的盈利比往年要多,且百姓们能够吃上好盐,届时再将井盐交由皇家商会全权打理也不迟!”
吕夷简看了一眼沉默不言的王曾,又看了一眼侃侃而谈的张知白,心想这宰辅之位恐怕要落于他人之手了,官家的提议,王曾直言反对,而张知白虽然也反对,但却换了一种委婉的说词,那就是先让官家拿解盐来实验一下,若成功了,再行推广,这样既解决了眼下的问题,又不至于让官家失去颜面。
“嗯!张卿之言甚妥,就按卿的意见去办,不过卿担任枢密副使有些屈才了!”
赵祯称赞道。
“食君之禄,为君分忧,乃臣之本分,当不得官家如此称赞!”
张知白谦虚的说道。
赵祯说道:“着中书门下起草:枢密副使张知白升同中书门下平章事、昭文馆大学士,爵封安平郡公。
自王钦若去世大半年之后,赵祯方才决定宰相的人选。
“王相!忠州一事,需一得力干臣前往调查,朕命卿为钦差,携同内侍位都知任守忠、锦衣卫千户李平安,即日出发去给朕查清此事。”
赵祯朝着王曾说道。
“臣王曾领命!”
王曾有些失落的拜道,本来冯拯去世,相位就应该归他的,结果半路杀出了个王钦若,结果王钦若命不好,当了每两年宰相被刺杀了,按理来说这次相位该落到他的头上了吧,可不知是何故,官家竟然托了大半年都没有任命新的宰相。
而眼下相位又被张知白给抢走了,而为了张知白上位,官家更是派他去忠州,不由得长叹一口气。
.......
散朝之后,赵祯又将张知白召到崇政殿来,详细地听了他对朝廷盐课的看法之后,方才放其离去。
“画眉!丹姝今日在干什么?”
张知白离去后,赵祯看了一会劄子,忽然朝着画眉问道。
“回官家!皇后今日身体不适,在坤宁殿内休息呢!”
画眉回道。
“什么?丹姝病了?”
赵祯听闻后忙站了起来,神色慌张地朝外走去。
......
坤宁殿内,曹丹姝脸色苍白地仰躺在床榻上,手里却拿着一副画像在认真的看着。
“丹姝!”
赵祯人未至,焦急的声音却早已先到。
曹丹姝听闻后,赶忙要将画像给收起来,藏于枕头下面。
“别动!”
曹丹姝刚想起身给赵祯行礼,却被疾步走进来的赵祯给摁在了床上。
“听闻你身体不适?所以朕立马就过来了,怎么?哪里不舒服?请了太医没?太医怎么说?”
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