“藩主有所不知,那琉球王尚质派正议大夫蔡祚隆去了南京。那蔡祚隆长袖善舞,结交朝廷权贵,口才又了得,到处讲说萨摩藩侵占了他们五个岛,又逼他们签了掟十五条,还污蔑贵藩杀人放火、掳掠财赀,惹得圣上龙颜大怒,要发兵讨伐贵藩,还要派两万兵马入驻琉球。是予百般解劝,才将两万人减少到三十六人。那台湾巡抚俞图南强硬好战,一心想派兵从台湾的宜兰、花莲出发,直抵琉球。又是予对他说,先礼后兵,方才修书一封,让予带给藩主。予用心良苦,藩主不知也”。
听朱之瑜这么一说,岛津光久神态缓和了下来。
“主公,琉球在番奉行急报”。
萨摩藩在琉球设有在藩奉行,专门监视琉球的一举一动。
岛津光久拆开急报,果如朱之瑜所言,明国派了三十六个人至琉球那霸港,还在台湾的宜兰、花莲港部署了舰队。
对朱之瑜又客气了几分,“先生,贵国的皇帝被琉球人骗了。当年丰臣秀吉远征朝鲜,令琉球人出兵。琉球兵不善战,请我萨摩藩替他出征,因而欠下我藩大笔军费。没钱还,便签了掟十五条,割让五个岛还债。欠债还钱,天经地义。这怎么能说是侵略呢?”
朱之瑜说道,“藩主放心,予一定将此事告于陛下”。
“请先生转告大明皇帝,我萨摩藩尊重琉球国的独立,但是他们必须遵守掟十五条,那五个岛,我萨摩藩绝不会归还!”
朱之瑜一笑,日本人就是这样,看着客气,可吃进嘴里的东西,打死都不肯吐出来。不过圣上也无意出兵帮琉球人夺回五岛,只要日本人肯维持现状,保证琉球独立,便是外交胜利。
当下便应允道:“藩主放心,只要萨摩藩不吞并琉球国,大明和日本的友谊便是牢不可破的!”
“对, 牢不可破”,岛津光久大笑,吩咐摆宴席招待朱之瑜。
朱之瑜惊讶地发现,自己带了封气势汹汹的信给日本人后,日本人对自己的态度反而更好了。
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